美国／米国（ミグク）

　韓国語でアメリカのことをミグク（미국）と言いますが，漢字で書くと「美国」。これは中国語と同じらしい。
　ところが，北朝鮮では同じミグクでも、日本のように「米国」と書く。仇敵アメリカを「美しい国」と表記するのがしゃくにさわるからか，憎き南朝鮮と同じ表記は断じてすまじということか。結果的に，これまた憎い日本と表記が同じになっちゃいました。

　ところで８０年代，反政府学生運動が盛んなりしころ，立て看はかっこをつけて漢字まじりで書くことが多かった。北朝鮮にシンパシーを抱く運動団体は，アメリカのことをわざと「米国」と書いたりした。そして，その漢字表記が理由で「赤，共産分子」とみなされて検挙されたりもしたらしい。

　ついでに，中国（중국），英国（영국），独逸（독일）なんかは日本と同じ漢字語です。ただし，表記はもちろん旧字（というか正字）なので，それぞれ中國，英國，獨逸。フランスの仏（佛）蘭西は仏語（불어）になごりを残すのみで，今はプランス（프랑스，Ｆの音は韓国人は発音できない）と言います。タイはタイ（타이）も使いますが，泰国（泰國，태국）のほうが普通。ベトナムもベトナム（베트남）より越南（월남）をよく使いますね。