夏休みも終盤に入ると同時に、夏競馬の方も大詰めを迎えました。８月16日は札幌競馬場で古馬のダート重賞・エルムステークス、新潟競馬場はサマーマイルシリーズ第２戦・関屋記念が行われました。
札幌メイン・第20回エルムステークス（GⅢ・ダート1800ｍ 13頭立て）は、GⅠ２勝の⑤グレープブランデー、ダート重賞３勝⑫クリノスターオー、⑬ソロル＆②ヒラボクプリンスの「マリーンステークス組」、重賞４連勝中の岩田康誠騎手が乗る④ジェベルムーサ、エルムステークス６年連続出走の⑧エーシンモアオバー、他にも③カチューシャ、道営競馬所属の⑥ウルトラカイザー＆⑦アウヤンテプイなどが参戦しました。
スタートは13頭横一線。エーシンモアオバーとクリノスターオーも好スタートを切った。スタンド前の先行争いで、エーシンモアオバーが鼻に立ち、①フレイムコード・グレープブランデー・アウヤンテプイ・クリノスターオーが２番手集団を形成。ソロルとカチューシャは８,９番手、ジェベルムーサは後方２番手で１コーナーを回る。
１,２コーナー中間から向正面に出て、モアオバーが単独先頭、２番手にアウヤンテ、グレブラとクリスタが３,４番手で並んでいる。５番手集団はソロル・フレイムコード・ウルトラカイザーの３頭が並ぶ。中団８番手にヒラボクプリンス、その後ろの９番手にカチューシャが追走するが、後方からジェベルムーサがスパートをかける。11番手以降は⑨マイネルバイカ、⑩ゴールスキー、⑪マルカフリートと続く。
３コーナーを回り、エーシンモアオバーがまだ先頭をひた走り、ジェベルムーサが２番手まで押し上げて、モアオバーを捕らえにかかる。３番手のクリノスターオーは騎手の手が動いている。グレープブランデーは４番手、カチューシャとソロルはまだ中団馬群。４コーナーから最後の直線に差し掛かり、ジェベルが先頭に躍り出て、モアオバーが２番手で粘る。３番手からグレブラが追い込み、クリスタは伸びてこない。ゴール前でグレープブランデーが脚を伸ばし、ジェベルムーサに迫るが、ジェベルがそのまま先頭でゴールイン！グレブラの追撃を凌ぎきり、エルムステークス優勝です。
秋のダート戦線に向けてのステップレース・エルムステークスは、単勝２番人気のジェベルムーサが制しました。スタートは後方で控えていましたが、残り1000ｍで早めに追い出し始め、３,４コーナー辺りで先頭集団に追いつき、最後の直線に入ったところで集団から抜け出し、そのまま先頭でゴールしました。ゴール前で追い上げたグレープブランデーがクビ差の２着、６年連続出走のエーシンモアオバーが３着と健闘。グレブラとモアオバーの２頭は、13日に死亡したマンハッタンカフェの産駒。弔い星とはなりませんでしたが、ベテランの意地を見せました。１番人気だったクリノスターオーは直線伸びず４着、３番人気のソロルは５着でした。
勝ったジェベルムーサは、今年６月27日の大沼ステークス（＠函館）以来の勝利で通算７勝目。重賞競走はこれまで2014年のマーチステークスの２着が最高でしたが、６度目の挑戦で重賞初勝利を挙げました。ジェベルはデビューからずっと馬体重が550キロを切ったことがないという巨漢馬で、２走前の大沼Sと前走のマリーンSでは、566キロを記録。この日は前走から－４Kgの562キロでした。ヒシアケボノが560キロでスプリンターズステークスを勝ったことも凄いですが、ジェベルもまた凄い数字で勝ちましたなあ。
鞍上の岩田康誠騎手は、重賞騎乗機会で５連勝を達成。武豊騎手の持つ「重賞６連勝」の記録まであと１勝に迫りました。来週の札幌記念では、ダービーフィズに騎乗予定。ユタカの記録に並ぶことができるのか？夏男・岩田騎手の勢いが止まりません！
新潟のメイン・第50回関屋記念（GⅢ・芝1600ｍ 12頭立て）は、中京記念組から③スマートオリオン・⑥アルマディヴァン・②エールブリーズ・⑧アルバタックス・⑫レッドアリオン・⑨ゴールドベルが参戦。他にも新潟コースを得意とする⑤カフェブリリアント、アーリントンカップ覇者⑩ヤングマンパワー、マイル重賞の常連⑪エキストラエンド、新潟マイル・谷川岳ステークスを勝った①サトノギャラントが出走しました。
スタートでレッドアリオンとゴールドベル・カフェブリリアントがダッシュつかず。出遅れが懸念されたエキストラエンドは好スタートを切った。外回り３コーナーに向かっての先行争いで、スマートオリオンが先行するかと思いきや、外からレッドアリオンが先手を奪った。結局はスマオリとアリオンの２頭がレースを引っ張る感じに。３番手にヤングマンパワー、４番手⑦シャイニープリンス、５番手にエールブリーズ、６番手エキストラエンド、カフェブリリアントは７番手、アルマディヴァン８番手。外の９番手にアルバタックス、10番手④マジェスティハーツ。後方は11番手ゴールドベル、サトノギャラントがしんがり追走。
外回り３,４コーナー中間点を過ぎ、レッドアリオンが単独先頭に立ち、後続にやや差を拡げる。スマートオリオンが２番手追走、ヤングマンとエルブリが３,４番手で並び、カフェブリはまだ中団、ギャラントは後方。新潟名物・658ｍの長い直線コースに入り、アリオンがまだ先頭を維持しているが、後続からスマオリ、ヤングマン、シャイプリ、馬群の中からカフェブリとディヴァンも来ている。さらに大外からエキストラ、アルバタックスも襲い掛かる。ゴール残り200ｍのところで先頭争いは横一線。ラスト100ｍでレッドアリオンが盛り返して再び単独先頭。大外からマジェスティハーツが追い込んできたが、レッドアリオン先頭でゴールイン！直線並ばれながらも、もう一度突き放したレッドアリオン、兄・クラレントに続き、関屋記念を制しました！
真夏の新潟マイル王者を決める一戦は、直線で横に拡がる大混戦となりましたが、２番人気のレッドアリオンが混戦を断ち切り１着となりました。直線追い込んで２着に入ったマジェスティハーツは、前走の鳴尾記念に続いての２着。重賞ではこれで４回目の２着となります。３着には３歳馬・ヤングマンパワーが入り、３連単「⑫－④－⑩」で109,570円でした。１番人気のカフェブリリアントは７着、３番人気・サトノギャラントは８着。中京記念との連勝を狙ったスマートオリオンは、一旦は先頭に立ったけど、ゴール目前で失速してブービーの11着。
この結果を受けて、サマーマイルシリーズは第２戦を終えて、関屋で10ポイントを獲得したレッドアリオンと、１点しか積み上げられなかったのスマートオリオンが、11ポイントので並んでトップタイ。アルマディヴァンが８ポイントで３位、マジェスティハーツが５ポイントを獲得して４位にランクインしました。サマーマイル優勝争いは一体どうなる？
来週は札幌競馬場で夏競馬の最高峰レース・札幌記念が行われます。参戦予定だったルージュバックが熱発により出走回避となりましたが、メンバーも豊富です。菊花賞馬・トーホウジャッカル、現役№１牝馬・ラキシスのGⅠウィナーをはじめ、函館記念を勝ったダービーフィズ、春の天皇賞４着のラストインパクト、目黒記念で復活勝利を挙げたヒットザターゲット、函館記念２着ハギノハイブリッド、３着のヤマカツエース、２年前の勝ち馬・トウケイヘイローなどが登録しております。
同じ日には小倉競馬場で短距離重賞の「北九州記念」もあります。アイビスサマーダッシュを勝ったベルカントが、武豊騎手とのコンビで重賞連勝に挑戦。他にもバーデンバーデンカップを制したニンジャ、佐世保ステークス覇者・ミッキーラブソング、デビュー５戦５勝の新星・ビッグアーサー、CBC賞３着・サドンストームあたりが出走予定です。
