このブログでも取り上げているJR北海道の日高本線は、2015年１月の暴風雪によって路盤の流出が発生し、その後も災害に見舞われ、鵡川〜様似（116.0キロメートル）の区間については４年10か月程という長期運休状態が続いています。その間にJR北海道の経営問題も重なり、存廃が議論されてきました。ついに、鵡川〜様似の廃止が決まりそうです。今日（2019年11月13日）の11時12分付で、朝日新聞社が「JR日高線、８割廃止へ ５年不通でも『事態変わらず』」として報じています（https://digital.asahi.com/articles/ASMCC5KB9MCCIIPE01J.html）。
11月12日、沿線７町長が協議を行い、多数決によって日高本線の鵡川〜様似の廃止およびバス転換を決めました。賛成が６、反対が１という結果でした。反対したのがどの町長であるのかは書かれていませんが、浦河町長が全線の復旧を主張し、日高町が鵡川〜日高門別のみの復旧を主張していましたので、反対は浦河町長によるものではないかと考えられます。
さて、これによって廃線というJR北海道の提案は受け入れられたこととなりますが、沿線７町長はあくまでも最終結論ではなく、最終合意でもないとしています。これから、沿線７町とJR北海道が協議を行い、代替バス路線、地元支援策などを決めていくようです。2020年３月までには最終合意という方向性も示されています。
一方、日高本線の苫小牧〜鵡川（30.5キロメートル）は残ることとなっています。もとより、この区間もJR北海道単独では維持が困難とされており、沿線自治体の財政支援が前提となっています。この区間のみ残っても状況が改善されるとも思えないのですが、どうなのでしょうか。
なお、鵡川〜様似の状況ですが、鉄道路線として営業されていた頃の赤字は10億円を超えていたそうです。代替バスになってからでも７億円の赤字が出ています。厳しいことに変わりはありません。
