東京急行電鉄8500系8606F

  〔以下は、「待合室」の「別室20」として、2010年12月19日に掲載したものです。〕

　1975年、新玉川線（1977年開通、現在は田園都市線の渋谷～二子玉川）用、そして帝都高速度交通営団半蔵門線乗り入れ用として、田園都市線と東横線に8500系がデビューしました。翌年に鉄道友の会からローレル賞を受賞しました。現在まで、東急がローレル賞を受賞したのはこの１回だけでしたが、8000系が受賞できなかったのがあまりに不可思議であるだけに、8500系の受賞は当然のことでしょう。8500系は、8090系や8590系とともに広義の8000系に入りますが、一般的には別の系列として理解されています。

　8500系は、1975年から1991年までの間に400両が製造されています。これは東急では最大の両数となります。長く田園都市線および新玉川線の主力として活躍してきましたし、東横線でも運用されてきました。また、現在、５両編成が大井町線で活躍しています。しかし、デビューしてから35年がたち、新5000系の登場とともに、既に東急を離れている車両もあります。一部は伊豆急行、長野電鉄、秩父鉄道、そしてインドネシアに譲渡されています。その間、半蔵門線開業時には、営団に半蔵門線用車両がなかったために同線唯一の系列としても走り、編成も当初の４両から増えて最終的には10両になり（田園都市線の発展を象徴するかのようです）、途中から軽量車体が登場し、VVVF車も登場し、ついには東武伊勢崎線・日光線でも走るようになりました。既に東急で古参の部類に入ってしまいましたが、田園都市線を通勤のために利用する者として、最後まで利用したいと思っています。

　さて、今回はその8500系です。今では珍しい編成とも言える8606Fを取り上げます。撮影日は2010年７月23日（前半の２枚）および同年11月26日（後半の２枚）で、場所は東京メトロ半蔵門線の青山一丁目駅（前半の２枚）および東急田園都市線・東京メトロ半蔵門線の渋谷駅（後半の２枚）です。

　私が乗った押上行が青山一丁目駅を出発しました。8500系8606Fのデハ8506です。1975年にデビューした8500系ですが、そのデビュー時からの車両は少なくなりました。

　8500系は、当初から黒地に白字の自動方向幕を備えていました。後に東急では黒地に白字の方向幕が当たり前となるのですが、8500系が最初です。また、側面も最初から自動方向幕です。非常に読みやすい方向幕であったという印象があります。その後、東急では駅名標や案内板も黒地に白字を基調とするようになりました。

　しかし、時代の流れとともに、方向幕ではなく、LED式の行先表示機に交換される編成が多くなりました。その中で、上の8606Fは自動方向幕のままです。私は、とくに大井町線について思うのですが、LED式よりも幕式のほうが読みやすい場合があると考えています。いかがでしょうか。

　側面の方向幕です。当初はローマ字が入っていない幕でしたが、いつの頃からかローマ字も入るようになりました。この電車は各駅停車なので種別が入っていませんが（ここが東横線、目黒線および大井町線と異なるところです）、急行、準急の表示もあります（かつては快速の表示がありました）。

　東武線直通の場合は種別が変わることが多いので、田園都市線上り電車が渋谷駅に到着すると行先表示機の表示が変わります。幕ですと時間がかかってしまいます。LED式が用いられるのはそのためでしょう。しかし、8500系の一部と8590系は東武線に直通しないので、自動方向幕のままでもよい訳です（もっとも、2000系はLED式を採用しているにもかかわらず、東武線に直通しませんが）。

　方向幕は、ファンの間で取り引きされたり、これを模した玩具が発売されるほどで（8500系についてもミニチュア方向幕があり、東急ハンズ渋谷店で売られています）、興味のある人が多いようです。私も、時折、方向幕が回転しているのを見ていることがあります。結構面白いものです。営業運転では登場しないような行先も設定されているからで、8500系の場合もそうです。おそらく、緊急時などに備えているのでしょう。現在はどうかわかりませんが、「九段下」、「神保町」、「梶が谷」、「たまプラーザ」なども設定されていました。

　あと何年、8500系は田園都市線と大井町線を走るのでしょうか。私が小学校１年生の時にデビューし、乗る機会が多かったこと、そして大学院生時代の５年間には通学のために特によく乗っただけに、私にとっては殊の外思い入れのある系列です。

 

　〔「待合室」に掲載した時には載せていなかった写真です。〕

　 田園都市線には、２編成だけですが8590系・8090系が10両編成で運用されています。8694Fと8695Fで、どちらも東武線には乗り入れません。このうちの8694F（デハ8694が１号車）を、2010年７月23日に三軒茶屋駅で撮影しました。

　8590系・8090系とまとめて書いたのは、8590系がデハ8590形とデハ8690形、いずれも先頭車だけの系列であり、中間車は全て8090系であるためです。8500系とともに、広い意味では8000系に入ります。

　8090系は、日本で最初の軽量ステンレスカーであるデハ8400形（8000系。後にデハ8200形に編入）を基にした初の量産型軽量ステンレスカーで、1980年に東横線用として登場しました。先頭車は、5200系以来、久しぶりの非貫通型で、急行用として運用されました。しかし、東横線と横浜高速鉄道みなとみらい線との直通運転が行われることが決定されたため、編成替えをした上でクハ8090形は大井町線に転用されました。同線では、現在に至るまで５両編成で、専ら各駅停車として運用されています。

　8590系は、1988年、みなとみらい線直通用として東横線に登場しました。前述のように、先頭車だけの系列で、貫通扉が設けられました。中間車は全て8090系です。長らく急行として運用され、東横特急の運転が始まってからは特急から各駅停車まで幅広く運用されました。東横線での末期に、8590系・8090系のうちの何編成かが田園都市線に移り、また東横線に戻ったのですが、結局、東横線から離れ、田園都市線には10両編成２本が移り、残りは５両編成で大井町線に移りました。一部が秩父鉄道に移っており、また廃車となっている車両もあります。