にいがた

新幹線の車内から見る長岡。
整然と並ぶ仮設住宅には、いつもの冬よりも多い雪が積もっていました。

はじめて新潟の地を踏んだのはいつだったかな。
小さい頃、まだ新幹線なんて走ってなくて、
その頃、普通の特急電車の「とき」に乗りたかった。
でも、子供にとっては、新潟に何があるのかなんて知らないし、
そんなこんなで、いつのまにか大きくなっていた。

いつしか、特急「とき」は新幹線「とき」になっていた。

大学生になって、お金と時間に余裕ができた。
そして初めて新潟の地を踏んだ。
そのときは夜行列車だった。

いつの間にか、純日本産の朱鷺、つまり本当の「NIPPONIA NIPPON」は
１羽だけになっていた。　絶滅していた。

就職してしばらく後、新幹線「とき」もなくなった。

現在、トキ保護センターには、中国から送られたトキと
その子供たちが、８０羽飼育されている。
新幹線「とき」も、その愛称を復活させた。

震災の傷跡がまだ残る新潟。
でも、２つの「とき」が復活したように、
長岡の街が以前のように、以前よりも復興する日が
遠くないことを祈ります。


写真は　トキの絵が描かれた旭伸航空BNアイランダー　新潟空港にて