元気のもらえる本を見つけました☆
広瀬寿秀著「日系アメリカ人最初の女医 須藤かく」です。
右側のすわっている女性が、須藤かく（１８６１－１９６３）
左の女性は一緒に渡米した 阿部はな（１８６６？－１９１１）
１８６１年、須藤かくは、幕末の弘前で藩士の娘として生まれ、英語を学びたいと１０歳で上京、
横浜・共立女学校で長年英語を学んで、１８９１年、３０歳の時に友人阿部はなと医師で宣教師のアデリン・ケルシーとともに渡米、渡米後の１年間は学費を稼ぐ目的で教会で講演会を行ったのだとか。上の写真はそのときのものとのこと。
２人は１８９２年、オハイオ州シンシナティ女子医科大学に入学、１８９６年に名称が変わったローラ・メモリアル女子医科大学を卒業
１８９７年、３人で日本に帰国して慈善の医療活動を忙しく始めるものの、病院の経営に行き詰り、１９０２年、再び３人は渡米する。
そのときに須藤かくの妹の夫成田ヤソキチがその子ども３人と同行し、ケルシー家の農場を手伝いつつ、子どもの教育をすることになった。母親である妹は小さい子どもがいたため、遅れて渡米したものの、シアトルで伝染性のトラコーマと診断され、入国ができずに帰国させられ、子どもたちに会うことができないまま日本で亡くなったという。
ケルシー、須藤かく、阿部はな、成田家はひとつの家族のように暮らし、成田家の子どもたちと近隣の子どもたちも教育し、近所の病人を治療した。３０年以上ともに暮らした阿部はなは４４歳で亡くなった。
２人をずっと支援したアデリン・ケルシー（１８４４－１９３１）は８７歳で亡くなった。
２人を看取った須藤かくは９２歳でアメリカ市民権を獲得し、１９６３年、１０２歳で姪夫婦に看取られて静かに息を引き取った。
詳細な内容については、ぜひご一読ください。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
この本を読んで思い出したことがあります。
ほぼ同じ時期に、津田塾大学を創立した津田梅子を支援したアナ・ハーツホーンのことです。
津田塾大学HPから こちら
明治時代、士族の娘たちは苦しい思いをした人たちもいたのでしょうが、いっぽうでは現代以上に思い切った人生を送った人たちもいたんですね。
人生をかけて支援してくれたアメリカの女性たちがいたこともあわせて大きな勇気が湧いてくる気がします。
女性同士の助け合いは大きな力を生み出す、ということではないでしょうか。