バンクーバー五輪雑感⑥ スピードスケート団体パシュート 競技としての問題点

　前回の五輪、トリノ大会から採用された団体パシュート、チームワークや団体走としての技術、ペース配分などの戦略、スタミナなどなかなか奥があり、スピード感もあり、とにかくエキサイティングな種目です。

　しかし、スポーツとして、また、五輪競技としての問題点もいくつか感じました。

①出場チームが８チームで、トーナメント戦なので、１回戦を勝てば準決勝進出。ここで勝てば、銀メダル以上、準決勝で負けても３位決定戦で勝てば銅メダル。
　３勝で金メダル、勝ち勝ち負け（２勝１敗）で銀メダル、勝ち負け勝ち（２勝１敗）で銅メダル。出場権を獲得するのが難しいのだが、出場権を獲得すればメダルまでの距離が短いと感じてしまう。
　スピードスケートという競技自体、基本的にタイムレースで、５００ｍを除けば１レースのみで順位が決まるということからすると、３レースというのは異例かもしれないが、団体競技として考えると少しあっけない気がする。
　レースが過酷なので、３レースが限界かもしれないが、参加チームを１６チームにするか、８チームを２組に分けてリーグ戦を行うかしてはどうだろうか。

②チーム対抗でタイムを競うのだが、完全に２チームが分離して滑るので、心理的圧迫以外影響がない。
　技術的、体力的、戦略（レースプラン）的、奥行きは深い競技だが、それは、自チームのタイムを縮めるためのものであって、基本的には相手がどんなレースプランで滑ろうとも関係なく、自チームがよいタイムを出すことがすべてということ。
　もちろん、相手チームがあまりに速いと焦って、スケーティングが乱れたり、最初は抑えて滑って、相手の油断を呼ぶということはあるかもしれない。
　そういう性格の競技であるので、トーナメントだと対戦相手の強弱が、その大会の成績に大きく左右する。
　極端な場合、１回戦で８チーム中２番目のタイムを出しても相手がそれを上回るタイムだったら１回戦敗退で５位以下が確定する。

　同一地点からスタートし、スタートダッシュだけ決めて、その後ペースを落としてスローペースに持ち込むなどの相手との駆け引きやせめぎ合いがあるのなら１対１のトーナメントも意味があるが、現状では理不尽さを感じてしまう。

③これは問題点というわけではないが、３番目にゴールした選手のタイムがチームのタイムになる。これが、この競技の難しさであり、面白さだが、ひとりでも転倒したり、足が動かなくなり失速してしまうとお終い（致命傷）。こうなった場合、その選手は無茶苦茶つらい立場に陥ってしまう。
　なので２番目にゴールした選手をチーム記録にしてはどうだろうか。競技としては少々甘くなるが、戦略は多彩になる。
　例えば、ひとりの選手が限界まで引っ張り、後は他の２選手に託すなんてのもＯＫとか。
　戦列離脱の際、相手の腰を押したり、腕を掴んでホイップということもあり得そう。

　面白いと思うんだけどなあ。