「しっとり肌」を保つたんぱく質

皮膚の表皮細胞同士をぴったりくっつけて水分の蒸発を防ぎ、「しっとり肌」を保つたんぱく質をが突き止めたそうです（ASAHI.COM）。このたんぱく質は、温度を検知するセンサー役のたんぱく質「ＴＲＰＶ４」であったというのです。寒い冬に起こる乾燥肌は、皮膚の温度低下により「ＴＲＰＶ４」の働きが悪くなることも要因として考えられるようで、肌荒れや皮膚病の改善法の開発につながる可能性があるとしています。この「ＴＲＰＶ４」は皮膚の表面の細胞同士の結合を整え隙間を小さくして、水分蒸発を防ぐが、こたんぱく質の働きが異常になると隙間が広がり、水分蒸発が大幅に増えるというものだそうです。
この「ＴＲＰＶ４」は脳神経にも存在しています。特に記憶の形成に重要な役割を担う海馬に多く発現していることが報告されています。これは、体温を維持することが神経活動レベルを維持することに寄与しているという研究です、逆に考えると、てんかんや痙攣発作などの神経細胞が異常に興奮した状態を正常に戻すのに、「ＴＲＰＶ４」の働きを制御することで可能となるかもしれないというものでした。今回は、「ＴＲＰＶ４」のさらなる機能展開ですね。温熱の研究をしている者にとって、非常に参考になります。