雀脅し

暑い日がまだまだ続く。
熱帯夜で寝られないのに、
いきなり「どーん！」とどでかい音が。
いくらわかっていても驚く。
「イノシシなどの害獣を脅すために、
鳴らしますという注意が回覧板で回ってきた。
田んぼの稲が穂を出す時期に、
イノシシのファミリーが飛び込んできて
田んぼを蹂躙すると、
もうコメは諦めることになる。
その被害をなんとかしようという農家の策なのだ。
効果がどれほどあるのか知りようはないが、
毎日「ドーン！ドーン！」
最初のころは花火と間違えて、
遠くの夜空を見上げたものである。
そうだそうだ。
子供のころ、
竹筒を利用してカーバイトを爆発させてたっけ。
あれはイノシシじゃない、
雀を追い払う百姓の真剣勝負だった。
8月の暑い時期だったっけ。
若穂が出そろった頃に、
スズメの大群がワーッと飛んできて、
食べまくるのだ。
イノシシ以上に厄介な小鳥に、
カーバイト爆発を利用した雀脅しで、
対抗したものだった。
田んぼを見渡せる藪や丈の高い雑草の陰に隠れて、
何度も何度も爆発音を立てたものだった。
勿論子供も駆り出された。
兄は音を気にすることもなく、
面白がってやっていたが、
オビンタレの私は、
「ドーン！」となるたびに耳をふさぎ、
首をすくめた。
いつも現場にいたが、
結局役立たずだったのではなかったか。（役立たずでした！ハイ）