以下の参考記事の様に数日前から四国急行フェリーが宇高航路から１２月中旬に撤退との報道が有りました。
そして昨日１１日の報道では、同社が１２月１６日から航路事業の休止届を運輸局に提出し、受理されたとありますから「撤退決定ですね」
浜爺も１９７０年代の初め産業戦士として高松で働いていました。
春先霧の季節になると「濃霧の為、港近くになっても接岸できず、霧笛警報を鳴らし海上で霧の晴れるのを待つ」なんて事が何度かありました。
極めつけは会社の同僚の結婚式が東京で午後３時からあり「霧に捕まってはいけないので早朝の便に乗りましたが宇野港を前にして３時間も仮泊し、ついに結婚式場に着いた時は既にお開き！」なんてひどい目に合った記憶があります。
当時は複数の会社が航路の運航に当たり、日中なら時刻表を気にしなくてもどれかに乗れた気がします。
さて８７年頃の最盛期には３社で１日あたり１５０往復、乗客４００万人でしたが８８年の瀬戸大橋開通以降じり貧となり２０１８年のそれは四国急行フェリーのみで５往復、乗客１４万人となり、平均値をとれば１日１隻１航海あたり３９人程度にしかなりませんからね！どうにも合理化の仕様が無いようです。
このフェリーは報道に良く使われていました。これに３９人では何とも！ 汗 ＞
昨日１１日の同社の記者会見で社長は「累積で数億円あり今期だけでも１億円の赤字」だそうです。
橋が出来ると「渡し船と船頭さんは稼ぎが無くなるのは便利化と引き換えに明治以降起きていた事」ですが航路が廃止になり「橋を通れない(バイクとか自転車の）方は困りますよね！
人口減が原因では「長崎ー五島列島」「鹿児島ー奄美列島・沖縄」航路なども深刻な状態だろうと思います。
私企業は当然、県の財政でも負担できなければ再び「国鉄ならぬ国船事業」を考えないといけないのかも知れません。
利用者と運営会社の事を思うと悩ましいですね！
写真：四国急行フェリー
山陽新聞：
四国急行フェリー（高松市）が唯一運航している宇高航路（玉野市・宇野港―高松港）が、１２月中旬にも廃止される見通しとなったことが８日、関係者への取材で分かった。競合する瀬戸大橋の料金引き下げなどで利用者の減少に歯止めがかからず、収支が悪化したのが要因とみられる。国鉄連絡船を起源とする宇高航路の１０９年の歴史に幕が下りる。
関係者によると、同社は今夏以降、岡山、香川県、玉野、高松市の地元２県２市との担当者会議などで、採算悪化を理由に宇高航路から撤退する可能性を示唆していた。１２月１６日からの運休を軸に検討しており、週明けにも国土交通省四国運輸局に届け出る見込み。
宇高航路は１９１０（明治４３）年、国鉄連絡船就航に伴って開設された。６０年代にかけて民間３社のフェリーが相次いで就航。瀬戸大橋開通前の８７年度は３社で１日計約１５０往復し、約４００万人を運んだ。
連絡船は瀬戸大橋開通に伴い廃止。通行料金の割引などでフェリーの利用者も落ち込み、２社が２０１２年までに撤退した。四国急行フェリーは１４年の瀬戸大橋の料金水準引き下げなどもあって利用者離れが止まらず、現在は１日５往復、年間利用者は約１４万人（１８年度）となっている。
地元２県２市は宇高航路の維持に向けた支援を打ち出し、四国急行フェリーには船舶の修繕名目で１５、１６年度に計３千万円、１７年度以降は計１５００万円を助成している。国にも支援制度の創設などを要望していた。
同社は「現時点で公表できることはない」としている。
(引用終わり）
