『牛太郎、ぼくもやったるぜ！』（堀米薫著・佼成出版社刊）

　作家・堀米薫さんのデビュー作のご紹介です。
　
　専業農家に生まれた健太郎は4年生。
　逆子で生まれてくる牛の赤ちゃんのお産の手伝いをしたことから、健太郎はその牛の名付け親になります。
　メスの牛の名前は「牛太郎」
　その牛太郎と、健太郎の交流の物語です。
　けれど単なる交流の物語になっていないところが、この作品のすごいところです。
「著者紹介」を拝見すると、どうやら堀米さんは自ら酪農をおやりになっているようです。その体験的な実感が、ひとつひとつの文章に煌めいています。
　子牛が親牛と離ればなれに暮らす「自立」の瞬間や、新しく入った牛小屋での牛同士の関係。
　そういったディテールが、私たちにいろいろなことを教えてくれます。
　胸をゆさぶりながら。
　実感として伝わってくる牛たちの生きることへの細やかな描写と、健太郎自身の生きる姿勢。それが確かな言葉で迫ってきます。
　
「いまは弱虫でいいんだよ。牛太郎には、心も体もまだ強さが足りないんだ。でもかならず仕切り直しはできる」

　父ちゃんの言葉です。
　体験の強さと、実感の確かを感じたご本でした。
　
　実は堀米さんとは、まだお目にかかったことがありません。
　このたび、季節風を中心に8月29日、中野のサンプラザで、（明日、こちらでご紹介させていただく、『メン！　出会いの剣』（開隆人著　そうえん社刊））おふたりの出版お祝いの会が開かれます。
　私も発起人のひとりになっておりますが、当日どうしてもうかがうことができません。
　これからでも、間に合うと思いますので、ご参加希望の方はぜひお申し込みください。
　そして、このご本をぜひお読みになって下さい。