『メン！ 出会いの剣』（開隆人著・そうえん社刊）

　作家・開隆人さんのデビュー作のご紹介です。
　
　まずは、書き出しのシーンから衝撃的に物語は展開します。
　剣道の防具を洗う？
　夏のまぶしい太陽のひかりをたらいに受けながら、防具を洗っているシーンに、まずは読者の胸はぎゅっと鷲づかみされます。水しぶきが飛んでくるようです。
「おお、なんと活きのいい作品だこと！」
　その印象は、読み進めていく中で、なお確信に変わります。

　快活で、正義感に富み、潔く清潔な少女ミク。
　イケメンで、瞳は野性的。知能派でスポーツ万能、サッカー部エースで、一学年年下のケンヤ。
　ふたりの出会いからはじまるこの物語は、表紙の絵のように、実にシャープです。
　
　ケンヤがなぜ、サッカー部をやめて剣道部に入部しようと思ったのか。
　友人であり、同じくサッカー部を退部してきたヨウジ。ハル。ヒロ。
　第一巻では、これらの少年たちがモノローグで、おのおのの物語を語ります。
　その語りの内実が、もしかしたら作家・開隆人の特徴になるかもしれないと予感させて。
　そこには彼らのキャラクターが丁寧に描かれていきます。

　真夏の太陽の下、しぶきを上げ、剣道の防具を洗うミクとケンヤは、この剣道部で、はたしてどんな事件を起こしていくのか。
　また意地っ張りなふたりの関係は、今後どうなっていくのか。
　剣道部はどうなっていくのか。
　さまざまな興味を残しながら、次作へと繋がっていきます。
　
　皆さま、ぜひ、この活きのいい人間模様をお読みになってください。