“私立探偵 愛原学” 「群馬の旅」

［７月２日１０時３３分　天候：晴　群馬県吾妻郡東吾妻町大字原町　ＪＲ群馬原町駅→吾妻線５３０Ｍ列車・先頭車内］

　１面１線のホームに４両編成の電車がやってくる。

　

　この路線を走る普通列車は、基本的に４両編成の電車のみである。
　２１１系と呼ばれる車両であるが、ロングシート車しか無い。
　ボックスシート車も共通運用されている中央本線や長野地区とは対照的だ。
　半自動ドアが採用されている為、乗車の際はドアボタンを押して乗客がドアを開ける必要がある。
　乗り込むと賑やかな冷房装置の音が車内に響いていたが、その分、外よりも涼しい。

　

　空いている座席に腰かける。
　リサはピタッと密着してきた。
　微かに後ろの方から車掌が笛を吹く音が聞こえたかと思うと、プシューッと大きなエアー音を立てて、開いていた一部のドアが閉まった。
　そして、ガクンという揺れと共にインバータの音が響かない電車が動き出す。
　こういうアナログ制御の電車も、今となっては珍しい。

〔「次は中之条、中之条です」〕

　自動放送も無く、車掌の肉声放送のみというのも珍しくなった。
　そもそも、普通列車が１時間に１本の割合でしか運転されないローカル線で、ワンマン運転が実施されていないのも珍しい。

　リサ「あーあ……。せっかく、ダーリンとの熱い夜を過ごしたかったのに……」
　愛原「お前が暴走して襲って来たからだろw　あれ、ＢＳＡＡがいたら集中砲火ものだったぞ？」
　リサ「ロケラン撃ち込まれる？」
　愛原「ＢＳＡＡならやりかねないだろうな」

　最近、“鬼ころし”を飲んでいなかったからか。

　リサ「でも、あの動画欲しかったなぁ……」
　愛原「実は後で家に送ってもらえることになっている」
　リサ「ほんと！？」
　愛原「あー、でも内容的に、リサは３ヶ月経ってから観てくれな？」
　リサ「どうして？」
　愛原「殆どエロ動画みたいなもんだろうが……」
　リサ「違うよ。お父さんとお母さんのイチャラブ記録動画だよ」
　愛原「あのなぁ……。イチャラブにも程があるっての」

　そもそも、両親による自分の製造工程画像でオナる娘が何を言ってるんだって感じだな。
　もっとも、私もチラッと観ただけだからよくは分からない。
　というのは、上野医師と斉藤玲子の間には、リサを含めて何人もの娘がいたらしく、ここにいる本人をして、自分が長女なのか次女なのかも分からないもよう。
　リサは幼稚園に入る前には既に白井に拉致されていた為、物心はついていたものの、人体改造もされた為に記憶が曖昧なのだ。
　するとそこへ、善場係長からメール着信があった。

　善場「了解しました。ビデオテープの件も含め、まとめて明日報告をお願い致します。千葉刑務所に収容されているという沖野献受刑者についても、こちらで調査致します。とりあえずまずは、気をつけて帰京してください」

　とのことだった。

　愛原「急いで帰らなくちゃいけないというのは、報告書をまとめないといけないという意味だ。今回の旅行、色々あったからな。帰ったからすぐに報告書を書きたいから、在来線でゆっくりというわけにはいかないんだ」
　リサ「分かったよ。新幹線代もデイライトから出してくれるんでしょ？」
　愛原「身も蓋もない話だが、普通車までなら面倒看てくれるらしいぞ」
　リサ「なるほど、そうか」

　リサは頷きつつも……。

　リサ「ダーリンとの熱い夜……。お父さんとお母さんがしてたこと、わたしもしたい……」
　愛原「リサの両親は、アンブレラに追われてたんだろ？……っと、母親の方は上野医師について行っただけのようだが」

　私達は違うからなぁ……。
　強いて言うなら、“コネクション”が私達をどう見ているのかだ。
　いや、そもそもリサはともかく、私は眼中に無いか？
　上野医師は自分でもアンブレラに追われていると自覚して逃亡の旅をしていたようだが、私達はなぁ……。
　もし“コネクション”が私達を狙おうものなら、網を貼っているデイライトさんが真っ先に気づいて警告してくれるだろうし。

　愛原「まあ、いずれは２人旅をしよう。温泉旅行でいいか？」
　リサ「おおっ！」
　愛原「ホテル天長園にも、『貸切風呂』があったな」
　リサ「何で天長園が出てくるの？他にも露天風呂付き客室のホテルとかあるでしょ？」
　愛原「あくまでも一例だよ。まあ、検討しておく」
　リサ「検討だけで終わらないでよ？夏休みとかに連れてってね？」
　愛原「そうは言ったってお前、受験生だろ？過去のやらかしのせいで学校推薦が受けられなくなって、一般入試を受けることになったんだから、尚更勉強しないと」
　リサ「わたしの普段の成績なら大丈夫だと思うけどね」
　愛原「甘いな。例え付属の大学と言えど、１度は停学食らったことのある生徒を入れるのには躊躇すると思うぞ。逆に面接の無い一般入試で良かったかもな。ただ、一般入試でも、相当高得点を取らないと、停学食らったというハンデは返せないかもよ？」

　と、やや私は少し脅し気味に言った。

　リサ「むー……。塾の夏期講習とか行っておく？」
　愛原「そうだな。まあ、そういうのも選択肢に入れておくといいだろう。結局、受験勉強の為に高校３年生は夏休みが少なく、冬休みの宿題に至っては皆無だからな」
　リサ「ミキも夏期講習に参加するって言ってたな……」
　愛原「ミキ？ああ、秋田の太平山美樹か。秋田のどこかの塾にでも通うって？山奥の『鬼の里』から通うの大変だな」
　リサ「いや、何か、『一緒に行こう』って誘われてるんだけど……」
　愛原「どこに？」
　リサ「予備校の合宿？」
　愛原「あー、そういうのもあるなぁ。行きたいか？」
　リサ「どうだろうねぇ……。そこまでして勉強する必要あるかなって思ってる。まあ、ミキは『そこまで勉強しないといけない状態』らしいけど」
　愛原「まあ、それも検討課題にしておこう。美樹にはそう伝えといてくれ」
　リサ「分かった」

　そうか。
　リサも、大学受験の時期か。
　月日が経つのは早いな。