鮮やか！かるたクイーン

　子どもの付き添いで「かるた大会」に行ってきました。

　昨年も参加した大会で、今年は昨年よりも札を覚えて善戦したのですが、初心者の大会とはいえ、それぞれ年長者が相手なので予選敗退。それでも、自分の１年間の進歩が分かったようで満足気でした。

　そして、大会には当日発表サプライズ＆スペシャルゲストで、「競技かるた」の永世クイーン・楠木早紀さんがいらっしゃってビックリ！

　希望した小学生との対戦では、鮮やかな技を見せてくださいました。
　本当に、歌が詠まれると同時に手が、体が動くのですね。
　目の前・３メートルほどの近距離で観戦させていただいたのですが、テレビで見ていたよりも一段と速く感じました。
　一枚取られるたびに、思わず拍手とため息が……。

　次男のところへ札が飛んできて、長男がクイーンに手渡すという場面もありました。
　「当たると痛い！」と次男。「畳の上の格闘技」とも言われるそうですからねぇ。

　百首の歌を覚えること。
　対戦中に畳の上の札を覚えること。
　札の位置で作戦をたてること。
　耳で聞きとること。
　身体を瞬時に反応させて、札を取ること。
　そして、礼儀と感謝……。

　なんとも、すごいスポーツです。
　年の初めに素晴らしい技を見せていただいて、なんだか「ありがたい」気持ち。
　子どもたちにも、「競技かるた」の凄さが伝わった良い一日でした。

歌が詠まれるときには、利き手（札を取る手）の指は猫の手みたいにまるめておくと、すばやく動かせるんだそうですよ。