友人から1984年出版のシルクロード全12巻を頂いたので全巻目通した。古代中国の西安、烏魯木斉からローマに通ずる道のこの歴史編は関心もあり、写真中心なので読やすかった。例えば第十一巻は、「騎馬・隊商の道：コーカサス・シリア・トルコby江上波夫・陳舜臣、NHK取材班」、十二巻は、「すべての道はローマに通ず：イスタンブール・ギリシャ・イタリアby井上靖他NHK取材班」だ。生きるために草原を移動した遊牧民！筆者自身、バックパッカーで新疆地区の烏魯木斉やトルファン、また、西安等、訪れている。砂漠や高山道は通っていないし、時代は異なるが、カザフスタン、キリギス、ウズベキスタン、ウクライナ、アゼルバイゼン、アルメニア、ジョージア等の旧ロシア圏及びイラン、トルコも旅した体験から、遊牧民の生活に頷き、共鳴する気持ちが多々あった。ウズベキスタンのベカバードという街では、ウオッカをなめながら多勢の老婦人とロシア民謡を一緒に歌った。感動したのはカザフスタンの日本人墓地だ。厳寒の中を重労働に耐えた日本人捕虜の墓地にお参りし、涙した。自分の旅を思い出しつつ、人類の歴史の重みに胸押しつぶされそうになりながら読み終えたのだった。(自悠人)