取返しのつかない失言

　午後８時からの「老いを楽しむ～達人たちのメッセージ」(ＮＨＫ教育テレビ)を、事前の番組案内で楽しみにしていたので期待して観始めた。
　９１歳でなおかくしゃくたる銀座の珈琲店のマスターを紹介していた。マスターの年輪を重ねた人生訓、生き様に感心していた時のこと。

　取材者がマスターに向かって、
　「大変失礼かも知れませんが、率直に言って先も無限にある訳じゃありませんですわねえ」と質問を発した。
　これを受けてマスターは次のようににこやかに返されたので、流石は大人（たいじん）の年の功に重ねて感じ入った。
　「いやー、無限にあると思っています！」
　「あっ、無限にあると思っています？」
　「ハイ、無限にあると思っています！」
　「あせったりはしませんですか？」
　「あせらないですネ。そう意識的にねえ、まあ時々いろんな歳が出てきて。でも自分じゃないと思っていますから。いつの間にか歳の方が、ただ９０になっちゃっただけで。まあ永久に生きていると思っていますよ！」
　「そりゃー、きっとやりたいことが一杯あるからですかねえ」

　この取材者の不躾で無神経な一言にたまらぬ不快感を覚えた。そしていっぺんに興醒めしてスイッチを切った。決して言ってはならない一言だと思う。何を聞き出したかったのか、質問の真意を問う。

　番組の冒頭で“団塊世代”を自認する分別盛りの司会者にしてこれだ。この様な人間性の大きく欠如した職員がいる限り、まだＮＨＫが新生したとは言えない。誠に憂いべきことだ。