夢の宝くじ

　「３億円の夢」を託していた年末ジャンボ宝くじ。１、２等は逃したものの、見事４等（１万円）に当選。おまけに滅多にないチャンスなのに５等（３千円）とダブリ当選。
　くじ運のない私にとって宝くじ６、５等以上の当選は初めてで、こいつは今から幸先がいい。来年は良い年になりそうだ。

酉から戌へ

　日中韓のねじれ、アスベスト健康被害、鉄道大惨事、いたいけな女児殺害、耐震強度偽装、国会議員による不祥事…と多事多難の年も暮れようとしている。
　あさましかりつる酉年はトリ去り、来る戌年こそは平和と希望に満ちあふれた、ワンだふるな年でありますように。

家族勢揃い

　長男・二男の家族が相次いで帰省し、迎春準備が整った。今日は長男家族は来客があり、代わって三男家族が加わり夕食を共にした。
　今日までは入れ代り立ち代りだが、大晦日には大人８人、子ども６人の合わせて１４人が一堂に集う。家族勢揃いの図は誠に壮観で賑やかなこと。わが家の繁栄の証しで目出度きことと、祖先に感謝する。

消防団の夜警

　「火の用～心！（カチカチ）」「マッチ1本火事の元。こちらは中井消防団です」と、拍子木を打ち鳴らして大きな声で町内を巡回。
　昔ながらの歳末の風物詩－自衛消防団による夜警である。見回りの後は一杯やりながらの情報交換。同じ町内に住みつつも、日ごろの無沙汰の穴埋めをする絶好の機会となる。
　その内、岡山市消防高島分団から消防車が、「火災が多発しています。十分に注意しましょう。火の元栓、戸締りに気をつけましょう」と巡回して来て終わり。

　他に自衛消防団の出番は、正月の出初式と、毎月1回交代で町内の消火栓の点検がある。そして秋祭りの際の警備くらい。
　すわ！火災となれば年代モノの手押し消火ポンプで、いち早く現場に駆けつけはするものの、プロの消防隊の邪魔にならぬよう遠巻にして見守るだけ。私も現役の時に3度ばかし馳せ参じた経験がある。

　来年の公会堂建直しに際し“火の見櫓”もついに姿を消す。今や自衛消防団は前世紀の遺物か？　いざ火事場で役立つ訳でもなし。夜警自体も形骸化してあまり実効があるようには思われぬ。私が中井消防団長を1年間務めた四半世紀ほど前に、自衛消防団のレーゾンデートル（存在理由）について皆に問うてはみたものの、イマイチ反応がなかった。

快眠のポイント

　なかいサイトの今年の締めくくりにふさわしい原稿を、佐藤先生からいただいた。タイトルは、快眠のポイント「ぐっすり寝て、すっきり起きる」である。
　おおかたは万人等しく、一生の三分の一をこの睡眠にあてる訳だが、『快眠十カ条』は『朝のリレー（谷川俊太郎）』とともに示唆に富んだお話だ。
　是非ともご一読いただき、世界の人々といっしょに、明るい朝を迎えるために、あなたも朝のリレーに参加してみませんか！