ビラは、誹謗中傷の手段？

朝刊に、大量のチラシが折り込まれて来ます。スーパーの特売、パチンコ屋の宣伝、閉店セール・開店セール…。「閉店セール」と、チラシに書いてある。「お！倒産したのかな？」と思いきや、横に小さく、「店内改装のため」と書いてあったりする。それは、正しい意味の「閉店」ではないと思うのですが…。

　今朝は、スーパーのチラシに、「クジラベーコン１００ｇ１２８円」というのを見つけました。「まさか！」と思いましたが、暇なので行ってみました。残念！クジラベーコン売り場に貼り紙がしてあり、「お詫び　本日のチラシの価格は間違いでした…」この日の価格は、１００ｇ９８０円。これが特売の価格ですからクジラベーコンは、高い！ではなく、「間違えるなよなぁ～！」ってことですね。

　チラシと同様なものに、「ビラ」があります。最近のニュースにビラが登場してきます。
○ 埼玉の市立図書館長を逮捕。女性宅に嫌がらせのビラ
○　海上自衛隊の男、羽田空港トイレに女性への中傷ビラ　
○　小学校教諭が、知人女性の誹謗中傷ビラ　
○　九州大学構内に、女子大生中傷のビラ

　ビラって、誹謗中傷の手段だったのか？そんなはずはありません。広辞苑によると、「宣伝広告のため、人目のつくところへ張り出したり通行人に配ったりする紙片」とある。多くの人に知らせるように誹謗中傷したいとなれば、ビラという手段もありということでしょうか。「誹謗中傷のチラシ」というのはあまり聞きませんね。

　チラシは「散らし」が語源であることは間違いないでしょう。では、「ビラ」の語源は？得意の推理を働かす前に、広辞苑に「billの訛ったもの」と書いてあるのを見てしまった。英和辞典の「bill」は、４番目の意味に、「広告、貼り紙、ポスター、ビラ」と、書いてありました。私は、「薄い紙で、ビラビラしているから、ビラ」かと思っていましたが。…擬態語か！

　ところが、ビラの語源は、「villa」という記述を発見。イギリス人のブラックという人が１８７２年に創刊した、「日新真事誌（にっしんしんじし）」という邦字新聞にビラの語源についての記述があるというのです。外国人向けの別荘販売広告に、「villa（ビラ：田舎の大邸宅）」と、書かれていたところから、日本人が広告をビラと呼ぶようになったのだとか。billよりはおもしろいですね。
　最近は、チラシやビラのことを、「フライヤー」という輩が台頭してきた。東映かと思ったよ！古っ！

　ビラで人を誹謗中傷する人って、悪い人です。悪人のことを、英語では「villain（ビラン）」というのですが…。と、いうことは…ビラの語源は、villaなのかなあ？