友だちを傷つけながら優勝しても…

　時々訪問する小学校…授業を見ていると、「班対抗」に出くわします。「競争は良くない」という考えの先生も少なくないと思うのですがぁ…個人ではなく、「班」になったら競争もいいのでしょうかねえ？学校対抗も気にならないらしい。
　「姿勢のいい班から、休憩に入っていいです。はい、３班ＯＫ…６班ＯＫ…」
　姿勢については、競争もいいでしょう。問題は…
　「全員がプリントの問題に正解した班から…していいです」
　こうなると、競争大好きな私でさえ、「エッ？」。

　すこぶる飲み込みが悪い子がいる班は、いつもいちばん最後になってしまいます。救いは、飲み込みの悪い子は、「自分のせいでみんなが迷惑している」とは考えらえないところでしょうか。

　「一人一秒のプレゼント」というエッセーに載っている話は…
　先生は、脚に障害のある男の子から「ぼくが走ると負けるから」と運動会のクラス対抗リレーに出ないと告げられていた。クラスの一部の子が、その男の子がいるかぎり１等にはなれないと話しているのを偶然聞いてしまったからだ。
　翌日、先生は問いかけた。
　「リレーは、みんなが力を一つに合わせてがんばるところが素晴らしいんだよ。大切な友達を傷つけながら優勝したって、何がうれしい？」
　先生の言葉に沈黙が続いた後、ある男の子が手を挙げる。
　「クラスみんなが一人１秒速く走れば３８人で３８秒速く走れる。そしたら勝てるよ」
　その日から子供たちは毎日遅くまで練習を重ね、クラスは１等になった。

　いい話です。ところでこのクラス、１位になれなかったら、足の遅い子が責められたのでしょうか…。
　先生が問いかけた言葉、いいですよ。１００点満点として９９点です。１点引いたのは…「足が遅い」「（学習面の）飲み込みが遅い」そんなことは皆違うことであって問題にすることではないんだよ。このことを、敢えて付け加えてほしかった。　
　クラスで、「練習、学習すれば、１位になれる」というわけではない。蓮舫さんじゃないけど、「２位でも３位でも、最下位でもいいじゃないですか！みんなで目標に向かって頑張ったんだから」。