結局大道芸ワールドカップには行けませんでした。美味しい屋台を味わいたかったなあ！
昨日、Ｊ２リーグ第３７節が行われ、
エスパルスはいわきＦＣと対戦。
何とか１－０での勝利を挙げ、２位の横浜ＦＣが栃木ＦＣと引き分けたことにより、
エスパルスの勝ち点が７９点、２位の横浜ＦＣの勝ち点が７５点となり、
残り１試合で勝ち点差４点でエスパルスの優勝が決まりました。
エスパルスにもプレッシャーが掛かり、
後からつなぐ際の不用意なパスミスや、
いつもより感じるもたもた感から相手に詰められてのボールロスト等で、
先に失点しそうな場面も続出。
前半１１分には、
ペナルティエリア右サイドで吉田選手が中村選手にパスするも、
中村選手が相手を交わし切れずにボールを奪われ、
石田選手がシュートを打つも枠の上に吹かして事なきを得ました。
前半１７分には、沖選手が手で右サイドの吉田選手にパス。
吉田選手が出し処に少し迷う間に相手に詰められ、パスがブロックされると、
跳ね返りがペナルティエリア外ですが、センターでフリーの有馬選手に渡り、
そこからゴール左方向へシュート。
沖選手がかろうじて指先で触り、
ボールは左ポストに当たって跳ね返ると言うラッキーシーンもありました。
更には前半２１分頃、
相手が左サイドセンターライン辺りから前線にボールをけり込んできたので、
住吉選手がこれをヘディングするも、上に上がって数メートルしか飛ばず、
宇野選手がゴールを向きながらフリーでトラップを試みたところ、
すぐ横でそのボールを狙っていた谷村選手が引っ掛け、
そのボールを西川選手が拾うと、
西川選手からワンツーパスが谷村選手に渡り、
谷村選手はペナルティエリア沿いに、右方向にドリブルしながらシュート。
そこまで強くなく、沖選手正面に飛んだので失点はしませんでしたが、
この３回以外にも、
決定力のある選手だったら間違いなく失点していたシーンが多くありました。
それでも、後半、特に、乾選手やカルリーニョス選手が入ってから、
攻勢を強め、得点がいつ入るのか？と言う期待感がみなぎる中、
８１分、コーナーキックを西澤選手が蹴り、
ニアで中村選手がヘディング、実際はシュートを狙った様には見えましたが、
結果的にファーに流れ、蓮川選手が押し込み待望の先制点。
残り１０分とアディショナルタイムを踏ん張り、
見事勝利を飾り、優勝に繋がりました。
さて、プレッシャーが掛かっているのはエスパルスだけではないんですね。
横浜ＦＣは栃木ＳＣと０－０での引き分け。
今日はベガルタがロアッソと対戦し、まさかの１－３での敗戦。
Ｊ１でのお話になりますが、
首位だったサンフレッチェはサンガに対し０－１で敗戦。
３位のゼルビアは降格が決定しているサガンに１－２で敗戦。
終盤の何かが掛かる重要な試合では、いつも通りの試合が出来なくなるんですよね。
昨年はエスパルスも、それを十分すぎるほど味わった訳ですが、
今年はそれをはねのけることが出来ました。
本当に良かったとしか言えません。
来年は更にＪ１から３チームが落ちてくる訳ですから、
本当に今年上がれることが幸せですね。
優勝、そして昇格は本当に嬉しいのですが、
やはり、プレッシャーのせいとは言え、
終盤に感じた、チーム全体のもたもた感、
乾選手の存在感と衰え感（終盤のパスミスや決まらないシュート）。
外人選手が存在感は示してくれましたが、
やはり出場時間等に物足りなさが残ります。
怪我人等が出るのは仕方ないのですが、
やはり、交代選手のフィット感が今一つだった事。
昨日の試合で３７節が終了し、エスパルスは２５勝４引き分け８敗。
昨年の第３７節終了時には１７勝１３引き分け７敗。
今年の引き分けが少ない事は勝ちきった証ですが、
負け方があっさりしている事が不満ではありました。
ただ、連敗は、
第２０節愛媛ＦＣ０－３、２１節のブラウブリッツ戦１－３、
この１回しかなかったのは素晴らしい結果ですね。
どちらもアウェイでの連敗。
最終的にはアウェイ４連敗はありましたが、ホーム１敗のみ。
あと１試合残っていますが、
ホームは１４勝３引き分け１敗
いましばらくは喜びに浸りたいです。
そのうちに来季に向けての選手の去就、
特に補強の話しも出て来るでしょう。
それを楽しみに生きていきます。
ありがとう！エスパルスです！！
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