先輩の退職お祝い ～もう一つの物語～

　昨日（３日）夕方から尼崎市が武庫川下流浄化センターを維持管理していた時代の先輩方との退職をお祝いする宴に参加しました。
　場所は、ＪＲ立花駅北側にある女性に人気のお店で・・・・。
　参加者は、既に定年退職された４人と自己都合退職の私、そして、この３月末にめでたく定年を迎えたＳさんの６人です。
　話は、一緒に仕事をしていたまじめな話があると思いきや親睦会でのハプニング、さらに一緒に沖縄旅行に行った時の思い出話に花が咲き、二次会では、Ｓさんを含む４人のメンバーと久しぶりにカラオケで盛り上がりました。
　帰宅したのは、なんとか２４時前でしたが、本当に「昔、同じ釜の飯」を食べた先輩方との話は「楽しかった」の一言です。

　定年を迎えられた先輩のＳさんには、私がまだ２０代の頃、私が人事異動した職場で下水の維持管理のノウハウを叩き込まれた方であり、忘れられない人でもありますが、このＳさんは、５０代に入ってからいろいろな病気に見舞われ、数年前には、肺がんが早期発見され手術をするなど、先輩のお言葉をお借りするなら「３回は死んでいる」と言うくらいに私たちには計り知れない病気との闘いを経験された方でもあります。
　昨日、ちょうど祝宴が始まる頃に、Ｓさんを長年支えてくださった奥様にメンバー全員からお花とメッセージを添えて、ご自宅に贈らせていただきました。
　私たちメンバーから奥様へは「私たちメンバーの物語は、こうして進んではいますが、ご主人の病気のことや子育てのことなど、もうひとつの物語が私たちの物語と並行して静かに、そして劇的に進んでいたことを私たち仲間は決して忘れません」とメッセージをしたためました。
　奥様からは宴会途中で、Ｓさんの携帯に涙してメッセージを読ませていただきましたとのお言葉が届きました。
（写真は、千丈寺湖近くの民家から広野駅－相野駅間の線路の見える風景です）