くわばらくわばら

　娘を連れて、湯島天満宮まで出かけた。
　ここは、学問の神様、菅原道真公を祀った神社だから、受験生がたくさんやってくる。かくいう娘も、高校受験を控えている。実力がない分、神様に頼らなければならない。
「菅原道真って、学問の神様だったっけ？」
　娘が、腑に落ちない顔で聞いてくる。
「そうだよ。知らないの？」
「だって、社会の先生が、怨霊になったって言ったよ」
　そうそう、最初は怨霊だったのだ。政敵に左遷され、京を追われた道真公は、遠く離れた大宰府で果てる。しかし、その後、京では政敵をはじめ、病での死人が相次ぐ。さらには、平安京の殿舎が落雷の被害を受け、大惨事となったことから、道真公の祟りであると恐れられるようになった。
　以来、道真公イコール雷神の扱いを受け、祟りを鎮めるための天神信仰が、全国に広まったらしい。
「そうか、それで湯島天神ともいうんだね」
　娘は、ようやく納得したようだ。私は余計なことを付け加える。
「雷が鳴ったら、『くわばらくわばら』って唱えるんだよ」
「何それ」
「菅原道真の故郷は、桑原ってところだったんだって。怨霊になっても、桑原にだけは雷を落とさなかったから、雷よけのおまじないなんだよ」
「初めて聞いた」
　おしゃべりをしていたら、到着したようだ。立派な鳥居が目に入る。



　まずはお手水だ。手を洗ってたら、近くに牛が２頭いるのに気づいた。





　あとから知ったことだが、これは「撫で牛」といわれ、牛と縁の深かった道真公ならではのものらしい。鼻が悪いからといって鼻を撫で、足が悪いから足を撫でるなど、信仰の対象となっているという。私は最近、右腕が冷えて重いので、右の前足を撫でてくればよかった……。
　本殿には、修学旅行生が何人かいた。さすがに、参拝する年齢層が若い。



　絵馬には「早稲田大学」「開成高校」などの文字が見え、相当な数が下げられている。受験シーズンを迎えた日には、とてつもない量にのぼることだろう。
　お参りしたあとは、言うまでもなくおみくじを引く。凶に縁のある私でも「小吉」だったから、「凶」は入れてないのかもしれない。娘は「吉」で、「学業　少しなりとも毎日なせば吉」とあった。なかなかいいことを書いてくれる。
　お守りや御札なども、たくさん販売されていた。
　娘に買ってやったのは、ボールペンとシャープペンのセットと、学業守りと御札のセットである。



　そして私が買ったものは……。



「何で、ここまで来て、あぶらとり紙なのよ～！」
　娘の呆れた声がした。

　このところ、不安定な天気が続いている。その夜も、ときおり雨が降っていた。
　やがて、遠くからゴロゴロゴロと、雷の音まで聞こえてくる。
「お母さん、雷だよ！」
「パソコン消して。コンセントも抜いて」
「あっ、今、録画中だよ～」
　不運なことに、買ったばかりのＤＶＤレコーダーは作動中である。これではコンセントが抜けないではないか。万一、落雷したら、目も当てられないことになる。ミキは、おぼえたばかりのおまじないを唱えはじめた。
「くわばらくわばら～」
　私も一緒に口にする。
「くわばらくわばら～」
　雷が、こちらに来ないことを祈るばかりだ。私は、これまでに３回、落雷で電化製品を壊されている。ボーナスの半額近くを投入したＤＶＤレコーダーを死守せねばと焦った。
　祈りが通じたのか、間もなく雷の音が遠のいていった。
「ああ、よかった。アタシのあぶらとり紙が効いたのかしら」
「そんなもの、効くわけないでしょ。お札だよ！」
「いやいや、ボールペンかもしれないよ」
　何だかわからないが、ひとまず助かった。
　これも、湯島天満宮のご利益なのかもしれない。



クリックしてくださるとウレシイです♪

※　他にもこんなブログやってます。よろしければご覧になってください！
　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
　「うつろひ～笹木砂希～」（日記）