せわしい夏でした…五輪のメダル数が史上最高！の余韻が覚めぬうちに、今までにない感染拡大の波が押し寄せてきました。２１都道府県に緊急事態宣言、１２県にまん延防止等重点措置が発令されるなか、今度はパラリンピックの開幕です。アスリートたちの努力の結晶を称賛しつつ、感染増加のニュースもつい気持ちに入り込んでしまう複雑な夏でした。
そして８月の終わり、猛烈な残暑が残っていても、秋の気配も感じられるようになってきました。夏の早朝散歩コースは近在では知られた米どころ…、すでに稲刈りの終わった田んぼも見られます。
最近多くなった「飼料用稲」、結実しないうちに茎葉と一緒に刈り取り、ビニールに密閉し発酵させ、主に牛などの飼料にします。稲作の生産調整と飼料の自給率向上に役立つと期待されています。
８月２９日、いつの間にか茶色の栗の毬が口を開いているのに気付きました。
たまたま携帯で撮っておいた栗の成長記録を載せてみます。
６月１５日、強烈な匂いをまき散らして、ブラシ状の白い花が満開です。
７月２８日の青い毬栗、少年時代はこれさえ剥いて、白いみずみずしい実を食べたのを思い出しました。
早朝だからこそ発見しました！ネムノキ（合歓木）の名前の由来です。
午前５時１０分、複葉の細かい葉が閉じられて、まるで眠っているようです。
午前５時４０分、すっかり目を覚まして葉が開きました。これは「就眠運動」といい、明るさでなく植物自体が時を刻む「体内時計」によるものだそうです。
秋の七草、キキョウ（桔梗）ですが、古来よりの野生の品種は絶滅危惧種に指定されており、公園の花壇のこの花も園芸種だと思います。端正な花の形は武将の家紋によく用いられ、明智光秀の水色桔梗紋が有名です。
ヒヨドリがやってくる頃に咲くというヒヨドリソウ(鵯草)、今は一年中棲んでいるヒヨドリですが…。
まもなくパラリンピックも閉幕、感染者数もピークを過ぎた感じ（希望的推測）もします。このまま続いて２週間後の９月１２日には宣言も解除され、少しは静かな秋を迎えられることを願うばかりです。