＊熱闘甲子園

　寝苦しい夜が続く。寝る時は網戸のある窓は一晩中開け放しておく。蒸し暑さに堪え切れなくてタイマーをセットしてエアコンを使用することも何回かあった。冷凍枕は毎日欠かせない。朝起きてニガウリの緑のカーテンのある開放された窓のあたりでかすかにいい香りがしてくる。その香りはすぐに消え去るがニガウリの姿かたちからは想像できないほどいい香りだ。直射日光による室内の温度上昇を避けるための緑のカーテンが室内を暗くし、そのために灯りをつけねばならないとは皮肉なことだ。

　この夏は昼は甲子園、夜はオリンピックというあわただしい一時期があった。オリンピックではレスリングの小原日登美さんの最初で最後の金メダルが印象深い。また女子サッカーの佐々木監督のみごとな采配と、味わい深いコメントには感心させられた。甲子園球場では第９４回全国高校野球大会が開催され準々決勝を迎えている。準々決勝を戦う８チームの中に公立高校は倉敷商だけである。代表４９校のうち公立高校の割合は全体の約１／３の１６校だ。そのうち旭川工、高崎商、岐阜商、松阪、富山工、北大津、広島工、鳴門、今治西、佐賀北、杵築、宮崎工の１２校が初戦敗退している。

　１勝したのは秋田商と済済黌（熊本）で２勝したのは浦添商（沖縄）と倉敷商である。４９チームのトーナメント戦では４８試合が行われる。最後まで負けないチームが一つあり残り４８チームが敗退するためには４８試合が用意されねばならない。公立校の勝ち試合は全部で６試合だから公立校の私立校に対する勝率は６／４８でこれを割り算すると０．１２５となる。これは倉敷商が準々決勝で敗れた場合の計算である。私立高校が他府県から中学生の有望選手をスカウトしてチーム作りをしていることは誰でも知るところだ。たとえばチームの全選手が中学までは他府県で暮らしていた選手たちとなれば、甲子園で戦う郷土の代表チームに人々はどこまで愛着がもてるだろうか。