褒めて育てる

　梅ちゃん先生こと、ウメちゃんがOGのOさんと一緒にやって来た。あのでかい体でグイグイと部屋に入って、窓際に陣取る。
　最近どう？なんて聞きもしないのに、子ども達とのやりとりをよどみなく語る。小学3年生のクラスの担任になった新米先生。へー、それはそれはとコーヒー用意しながら聞いていると，「やっぱり、子どもはほめなきゃダメですよね。」そうなんだけど、口先だけでほめるとそれはそれで見破られるよ、などと分別臭い忠告をはさみながら、そしてやかんの湯が沸いているのを気をかけながら、よどみないおしゃべりに耳を傾ける。
　先生になって２ヶ月の彼女。突っ走リ，内省し，チェンジしとものすごく濃い２ヶ月間であった様子。子ども達の様子を感じる繊細さ。さりとて給食のおかわりを子ども達と争奪し勝ち、食ってしまう豪快さ。きっと楽しいクラスなんだろうな。そんな話しを聞いているうちに、だんだんうらやましくなってきた。3年生っておもしろい年頃。分別あるけど，大胆。いいね。
　そんな二人を見送り，午後からバネの補習が始まった。
　んなわけで，しのごの言わずに今日は褒めますか、と新鮮な気持ちで子供達に対峙する。
　最初はいい。よくがんばってるね、とか今日はすごい集中力などと「おせじ」ではなく本心からの「褒め言葉」を連発するが、昨日説明したことをもう忘れてる。昨日指摘した箇所をまたミスる。まったくもう、という気持ちが「ほめる」気持ちの下から浮上し、いまや完全に脳みそ内叱咤充満。
　同じミスを何度も繰り返すのは徹底が足りない！などと低い声で強く語る自分がいて、「はい」とうなだれる子どもが目の前にいる。
　いかん、これではと思い直し，テスト練習プリントに切り替える。何度も同じミスするのを防ぐ為に、テスト形式で痛みを体験した方が良い。
　怒られても，ため息つかれても、それでもやって来る子ども達。

反応があれば料理は楽しい

　バネ生達。学校から直接寄る子達は皆空腹。以前は睡魔との戦いをどうするか、だったんだけど最近は空腹をどうするかに終始している。かといって全員の夕食を提供するなんてことはできない。そこで先日、新ジャガでフライドポテトを用意しておいた。入室順にむさぼり食うから、最後の子までは行き渡らず。
　このポテトにはちょっと工夫がある。子ども達に「うまい！」って言わせる為に手を抜いていない。
　すると、「これ、どうやって作ったんですか？」と期待通りの質問。聞いたからって自分で作るわけじゃないから、おべんちゃらかもしれないけど、こう聞かれると気分いいね。でも答えは「ひみつ」なんだけど。
　以前いた下宿人達は気に入ったおかず出ると作り方を聞いた。聞いたからって自分でつくるわけじゃないのに、「これ、どうやってつくるんすか？」
　ふわふわオムレツ出したら、次ぎは一緒に作ってみたいと言い、本当に自分で作った。
　そして高校卒業し、一人暮らしを始め自炊生活になった下宿人は、覚えた料理のいくつかを作ったらしい。
　いい日でしたね。

　工夫する。気を入れる。そこに気づいてもらう。これだけで済む。