家電はそれほど壊れない

　黒豆をから煎りする。焦がさない様に，丁寧に。その黒豆と胚芽玄米、ゴマ、塩，調味料を米に混ぜて炊く。こうするとすごく美味しい。
　普通にご飯炊くより手間かかるから、気がむいたらやる。
　先日久しぶりに黒豆ごはんを炊く。やっぱりいつ食べても、とんでもなく美味しい。ご飯だけで食がすすむ。これじゃ太っちゃうな、と思いながらもどんどん食べちゃう。
　だから翌日も同じ様に黒豆ご飯を炊く。しかし、どうしたことか。美味くない。全体にパサパサしている。豆も固い。豆の煎り方が足りなかったのだろうか。それとも調味料の具合なのか。翌日普通にご飯を炊く。これまたパサパサしているし、部分的にグチャッとしたところがある。おかしい。次の日水を増やす。新米だから本来なら少し水を減らすところなのに。できあがりは、やっぱりまずい。せっかく長野から大根の漬け物送ってもらったのに、これで美味しいご飯食べようと思っていたのに。
　電化製品は故障する。それはわかっている。でもまだこの炊飯器は新しいように思う。でも何度炊いてもまずいご飯しかできない。思い切って買い替えるか。どうせ買うなら超最新のもので、今までのような一升炊きではなく、小ぶりのものにしよう。もう、すぐにでも買っちゃうもんねと思って電気店に行こうと思うけど、何となく腑に落ちず、即買いする気にならず、そうやって数日過ごしていたある晩。
　ふとひらめいた。
　もしかしたら、炊飯モード設定がずれているのでは？
　確認すると、やっぱり！
　炊き加減「かため」になっている。炊き込みご飯、玄米活性など複雑なコースなど一度も使用せず、いつだって「ふつう」にセットしていたのに、どこかでスイッチを触ってしまったのだろう。炊き具合設定ランプは「ふつう」の下にある「かため」で点滅しているではないですか！

　家電は壊れる。という思い込み。そう言えば何年か前にも、掃除機で同じことがあった。突然動かなくなったから、新しいものを買おうと思っていたら、なんてことはない。ホースがはずれかかっていたのだった。
　パソコンは突然動かなくなる。通じなくなる。こんなことを頻繁に体験していると、家電が突然おかしくなると、それは「壊れた」に結びつくよう回路ができてしまったみたい。壊れたと思った掃除機も冷蔵庫も、その後何年経ってもなんでもなく動いている。

　「普通」モードで炊いた新米は、美味い！