“SIMフリー端末”とは

携帯電話やスマートフォンなどのうち、通話やデータ通信に利用する通信回線が事業者とくくりついていない端末のことです。即ち、どの社の通信回線でも利用できる端末です。

通話やデータ通信を行うには携帯電話やスマートフォンに「SIM（Subscriber Identification Module、契約者識別モジュール）カード」と呼ばれるICカードを装着する必要があります。SIMカードには通信事業者と契約した電話番号などの契約者の情報が書き込まれています。

SIMフリーでない従来の端末（注：SIMロックのかかった端末と呼ばれます）の場合、SIMカードは契約先の通信事業者が提供している端末に装着した場合にのみ通信サービスを受けることができます。

これに対し、SIMフリーの端末の場合には、どの通信事業者と契約したSIMカードであっても、それを装着することにより、通信サービスを利用できることになります。

最近では、SIMフリーの端末を専門に扱う店舗が登場しつつあるようです。電子機器販売のラブロスは、2013年9月4日に東京駅地下構内に「Wasabee（サワビー）」という名前の店をオープンするとのことです。