フィリピン便り～最後の晩餐

写真：最終日、叔父さんの家での食事

　バナウェの棚田を見物したあと、いったん宿に帰り、荷物をまとめました。次の日の午前３時に出発する予定だからです。

　そして夜は、お祖母さんの弟で、この村でいちばん「偉い」という、叔父さんの家に招待されました。

　叔父さんには２日間、車を借りたので、ガソリンは満タンにして返そうと、ガソリンスタンドに寄りました。ところがD（三女の夫）が、スタンドの店員ともめています。

　Dがお金を払うというと、店員はこの車に入れるガソリンの料金は受け取れない、と主張したのです。

　なぜなら、この車はイフガオ州の公用車なので、ガソリン代は州が払う。ガソリンスタンドは、あとで州に請求するというシステムなんだそうです。ただ、それに際して運転手が名前を書かないといけない。もうガソリンを入れた後なので、しかたなくDが名前を書きました。



「あとで、問題になったりしない？」

「大丈夫でしょう。あとで、おじさんに言っておきます」

　おじさんの家には叔父さん以外に、Dのお母さんと、お祖母さんの姉妹２人が集まってくれていました。

　大きなテーブルには、叔父さんの奥様の手作りの料理が並べられます。

　アドボ（肉の煮込み）、ディヌグアン（血を使った肉の煮込み）、蒸し鶏、スープが２種類。お酒は、ライスワイン（どぶろく）と、ジン（アルコール度数80％）、ブランデー。

　ふつう、フィリピンの食事は、メインのおかず一つに、山盛りのごはんですから、こんなに何種類ものおかずが用意されるのは、異例です。

　アドボは、結婚式でも出たし、日本でもときどきDが作ってくれますが、今回食べたものがいちばんおいしかった。

「これはアヒルだよ」

　蒸し鶏と思っていたのは、アヒルの肉でした。



「これ、もしかしたら、頭ですか？」

「そうそう、それは中の脳みそがおいしいんだ。ちょっと包丁をもってきて」

　私の目の前で、アヒルの頭を真っ二つに切ってくれました。

　私は、これまで羊や豚の脳みそは食べたことがありますが、アヒルは初めて。アヒルですから脳みその量は少ないですが、クリーミーな、魚の白子のような味わいでした。

「はるばる日本から駆けつけてくれて、感動したよ」

　昔、サウジアラビアの男性がイフガオの女性と結婚して、イフガオで結婚式を挙げたことがあるそうですが、そのとき男性の両親は来なかったそうです。今回、私たちが結婚式のために日本から来たことが、印象的だったようです。

　あとでＤに聞くと、結婚式の席で私たちが来ていることを知り、急遽、今日の晩餐の場を用意してくれたとのことです。おじさんはこの村でいちばん「偉い人」なので、Ｄは終始緊張気味でした。

　途中で、もう一品、蒸し鶏が運ばれてきました。

「こちらは地鶏。イフガオの料理は、本来、いろんなスパイスは使わず、塩だけで食べるんだ」

　身がしっかりとしていて、噛みしめると鶏のうま味がにじみだす、とても美味しい一品でした。

　翌日のことがあるので、晩餐は８時前に終わり、宿に帰りました。

　公用車の私的使用があとで問題にならなければ、と思います。