出稼ぎゾウ

　こんな記事がありました。

出稼ぎはいやだゾウ…街で保護、地方に戻しケア

【バンコク＝田原徳容】タイ政府とバンコク当局は、繁華街で内外の観光客の前でバナナを食べたり、客を乗せる芸をさせられる「出稼ぎゾウ」を保護、地方に移送する作戦を進めている。
　地方の景気の悪化で今年に入り、一時は１６年前の２０倍の２００頭まで増加したが、保護作戦などが奏功、現在は１０頭以下に減少している。
　バンコクでは街にゾウを入れることが条例で禁じられている。ゾウの確保は、夜間巡回が中心だ。ゾウの出没情報を基に捜査員がトラックで急行、繁華街を徘徊させる違法行為を確認し、ゾウを保護する。ゾウは地方に戻し、再び田畑での耕作などの農作業ができるよう訓練を施している。
　保護作戦を指揮するティーラチョン・バンコク副知事は、「ゾウ酷使の汚名を返上し、ゾウに優しい自然保護都市を目指す」と語った。
　政府はまた、ゾウ使いから、ゾウを保護する買い取りのあっせんも行っている。シリキット王妃が運営する「ゾウ再生財団」は７４頭を買い上げ、地方の施設でゾウのケアとゾウ使いの生活支援を実施している。
　タイを象徴するゾウは古来、木材運搬などで人々の暮らしを支えてきたが、車の普及で仕事が減少。マフィアが仕事がなくなったゾウ使いに目をつけ、金もうけに利用される出稼ぎゾウが急増していた。（２００９年１０月９日読売）

　バンコクの街角で通行人から餌をもらう風景は，バンコクの風物詩としてほほえましく思っていたのですが，実は不法行為で，背後にマフィアがいたとは…。

　以前の出張でゾウにサトウキビをやったのは（→リンク），結局，マフィアの懐を肥えさせていたのか。

　でも，あれ，「酷使」なんでしょうかね。排気ガスがたちこめるバンコクより，空気のよい田舎のほうが気持ちはいいだろうけど，農作業のほうがよっぽど重労働だと思います。

　本当のところ，どっちがいいのか，ゾウに聞いてみたいところです。