御徒町のコリアンタウン

　東京のコリアンタウンといえば，新大久保。

　私も朝鮮族の「羊串焼き」などを目当てに，定期的に通っています。通りを歩いていても，すれちがう人々の会話が韓国語であることもしばしば。いわゆる在日ではなく，「ニューカマー」の韓国人（留学生，駐在員）も多いようです。

　一方，

「上野にもコリアンタウンがあるらしい」

という噂は前々から耳にしていたのですが，今まで行く機会がなかった。

　お彼岸の日，谷中の菩提寺にお墓参りに行った帰りに，兄の家族といっしょに行ってみました。

　場所は，上野というよりは御徒町。前に行ったことがあるという兄夫婦の先導に従います。休日のお昼すぎ，お客さんもまばらなアメ横を通りすぎ，裏通りに入る。

「このあたりだよ」

「えっ？　どこ？」

「あそこに板門店ていう看板が見えるでしょ？」

　確かに焼き肉屋らしき店があります。

「あっちのスーパーは韓国の食材を売っているのよ」と義姉。

　確かに，ホルモンを売る肉屋さん，キムチ，チョッカル（塩辛）など，韓国のパンチャンを売る店が数軒並んでいます。焼肉屋も５～６軒はあるようです。

　しかし，コリアンタウンと呼ぶほどのものではない。

「ずいぶんこぢんまりしてるね」

「ま，新大久保には比べられないわな」

　よさそうな食堂を物色します。大きくて小奇麗なお店もありますが，庶民的なお店のほうがおいしいんじゃないかという思いから，狭い路地に入ります。

　店の前を通っても，中の店員は積極的に呼び込みをするわけじゃない。

（あんまりやる気ないのかな）

　そのうちの一軒に入りました。

　メニューには，牛豚とりまぜて，いろいろな焼肉メニューがあります。

「お勧めはどれですか」

「うちのお勧めはランチのカルビ定食だけど，もう時間過ぎちゃったから…。ちょっと高くなるけど，これが同じ肉」

といって，メニューのカルビを指さす。

　さきほどのやる気のなさの理由がわかりました。ランチタイムを過ぎて来てもらうのはミヤナダ（申し訳ない）ということなんでしょう。

「コプチャンはないんですか」

「ああ，うちはテッチャンだけ。コプチャンは脂ばっかりだからおいしくないよ」

と，コリアンな理屈をつけます。

　結局，お勧めのカルビ（骨なし，味つき）とハラミ，それに「豚トロ」を頼みました。キムチやサンチュが有料というのは，日本だからしょうがない。

　肉は，お勧めだけあってとてもおいしく，２人前追加しました。

　しかし…。

　２人に一つ注文したネンミョン（冷麺）がいけなかった。太くてゴムのような麺は，韓国でお目にかかったことがない。

「これ，盛岡冷麺みたいね」と義姉。

（そうか，盛岡レーメンというのはこういう代物なのか…）

　帰りに韓国スーパーに寄りました。店内でも韓国語は聞こえない。韓国語が標準語の「韓国広場」（新大久保の韓国スーパー）とは違います。ニューカマーではなく，旧来の在日コリアンが常連客のようです。

　兄夫婦はキムチやら，海苔やら，いろいろ買っていましたが，私はチャパゲティー（インスタントチャジャンミョン）を２つだけ買いました。