バンコク便り～食べたものなど

　出張は３泊３日。最後の一泊は機内泊です。

　初日は夕方着いて，夕食だけ会社の人に付き合ってもらいました。ホテル近くのタイレストランで，代表的なタイ料理のいくつかを食べました。

　トムヤムクン，ソムタム（パパイヤサラダ），プラートート（魚の丸揚げ），魚のすり身蒸し，空芯菜の炒めもの，カニと卵炒め，カオパックン（エビチャーハン）…。ふだんも日本のタイ料理屋でよく食べますが，やはり本場ものは味が違います。

　二日目の昼は，フードコートで自分の好きなものを選んで食べる。例によって，二人分を食べました。一つはケンキャオワーン（甘い緑のスープ），要するにグリーンカレーのことです。名前には「甘い」とありますが，甘いだけでなく辛さも相当なもの。もう一つはアヒル肉をのせたバミー（中華麺）。麺のほうはスープの味が相当に甘くてちょっと閉口。グリーンカレーはとてもおいしかったです。

　その日の夜はイサーン（東北部）料理。バンコクから車で一時間ほど離れたところで仕事があり，その近場で食べました。エビサラダ，カイヤーン（焼き鳥），鮒みたいな魚の蒸し物，タイ風さつまあげ，菜の花みたいな花の蕾のサラダ，カイパロ（ゆで卵の煮込み）…。どれも庶民的なメニューですね。

　イサーンらしいゲテモノがないかと聞いてみましたが，あまり変わったものがおいてなかったのは残念。６人で食べて，ビールこみで，１２００バーツ（３千円ちょっと）という安さに感激です。

　最終日の昼は二日目と同じフードコートで別のメニューを頼む。ひとつはさっぱりスープのクイティアオセンレック（細めビーフンのタイ式うどん），バジルと挽き肉のせごはん。

　夜は会社近くの大きな店で，真ん中に池があり，そこを囲んで野外の席がたくさん並んでいる。ただ，雨季でもあり，突然のスコールに見舞われるとたいへんなので，室内席をとりました。

　ビールはシンハー（タイではシンハーと言っても通じない。ビアシンといいます）。氷を入れないでといっておいたのに，たっぷりと入って来たので，氷をとってもらう。しかし，まだ二つ残っている。「全部とってください」というと，サービングの女性は不審顔。

　タイではビールに氷を入れて飲むのが一般的。たしかに野外で飲むと，最初は冷たくてもすぐにぬるくなるのでいいのかもしれません。しかし，味は薄くなるし，このときはクーラーのガンガンかかっている室内席だったので，多少冷たさが緩和されたほうがいいくらい。

　さて，メニューはやや中華風。プーパッポンカリー（カニのイエローカレー煮込み），魚（スズキ？）の丸揚げ，スープ類二種，ガチョウの足の煮込み（濃い醤油味で煮込んであり，主に水掻きの部分を食す），アヒル（かニワトリ）の口（舌から喉につながる部分）。

　最後の二品は，もし妻が同席していたら卒倒ものでした。妻がこの世でもっとも恐れているのがニワトリ，アヒル，ガチョウなどの鳥類。鶏肉は食べるしむしろ好きなようですが，皮つきでぶつぶつと毛穴が見えているのは，「鳥肌」が立つそうです。ことに鶏冠が苦手でテレビで急にニワトリが大映しになると，ビクッとして顔をそむける。鶏冠についで恐いのが鶏の足。中華料理には鶏の足のおいしい料理が多いのに。

　それはともかく，最終日は９時過ぎまでに空港にいかなければならないし，突然のスコールが来ると車が渋滞するおそれもあるしで，早々に切り上げました。

　韓国出張も食事は楽しみですが，韓国料理はさすがに食べ飽きている。タイ料理はいまだに未知の食べもの多く，食べる楽しみではタイに軍配があがります。