ミャンマー人の中国観

　私のミャンマー語の先生は、２００９年に初来日したそうです。最初の一年は研究生、その後２年間で修士を終え、いったん帰国。今回は博士課程で三年の予定とのこと。

「日本に来たときに驚いたのは、日本では電気が一日中使えること」

「ミャンマーは使えないんですか」

「ヤンゴンはまだましですが、地方では一日に電気が使える時間が限られているんです」

　日本でも、東日本大震災のときは計画停電があったことが記憶に新しい。

「震災のときは帰国したんですか」

「留学生はみんな帰りましたが、私は日本に残りました。一度帰っちゃうと、ビザの取り直しなんかで大変だから。放射能が恐くて、避難したかったんですけれど、日本には知り合いもいなかったので、東京にいたんです。そしたら、担当教授が京都大学の友人を紹介するから、しばらく避難しなさい、と言ってくれたんです」

　ミャンマーの韓流ブームの話は以前書きました。日本についで韓国の人気が高いようですが、中国についてよく言うミャンマー人には会ったことがない。

「国境に行くと、ミャンマー側は停電で真っ暗なのに、中国側は明るいんですよ。ミャンマーの天然ガスはみんな中国に行っちゃうんです」

　外貨獲得のためにいたしかたないことかもしれませんが、水力発電所も国境近くに建設され、そこで作られた電気は中国やタイに売却される。ミャンマー国民は電気も使えず貧しいままという状況が長らく続いていた。それが、中国に対する良からぬ感情につながっているようです。