豊橋市内で見かけた「かぶと虫」

豊橋鉄道東田本線の井原電停そばの交差点で見かけた「かぶと虫」です。

　フォルクスワーゲンと言えばこの形、というイメージをお持ちの方も多いでしょう。そのスタイルから「かぶと虫」などとも言われたタイプ１ですが、ドイツ本国では1970年代まで、メキシコでは10年ほど前まで（であったかどうか、記憶が定かではありません）製造されていました。ポルシェ博士が原型を作った訳ですが、それが1930年代のことですから、いかに優れた設計であったかということがわかります。

　「ビートル」は、今でこそフォルクスワーゲンが正式に車種の名称として採用していますが、当時は愛称であり（しかも最初はイギリスで蔑称的に使われたとか）、公式の名前ではなかったのです。最近生産中止となったニュービートルが、初めて「ビートル」を公式に名乗った車です。そして、今年に入ってから「ビートル」が発売されました。

  製造された期間が長かったため、デザインの基本は崩さずにモデルチェンジを行っていて、VW1200、VW1300、VW1303などが出回りました。バンパー、フロントガラスなど、よく見ると違いがあるのです。世田谷区等々力にあったFLEX のVW中古車専門店（現在はランドクルーザー専門店）でも見比べたことがあります。

　ちなみに、私はもう７年以上、５代目ゴルフを運転しています。