ニラの花満開

　レバニラや玉子とじなどの料理に欠かせないニラ。ベータカロチンやビタミンＢ1、Ｃ、ミネラルに富み、身体にとても良い野菜だ。

　冷たい雨が降りしきる中、庭の隅にたくさんの白い花を付けている。線香花火が弾けるような花のかたち。

　今日で８月も終わり、明日から９月。大根、カブ、ネギ類、野沢菜など秋蒔き野菜の作業を始める。

金時豆

　金時豆。４月２８日に種蒔きしたもので、若いさやはみそ汁の具にしたりして食べたのだが、食べきれず、残りは実を採ることにした。
　そして、日差しを浴び、さやがパリパリとなったので豆を収穫した。
甘い煮豆が間もなく食卓にのることだろう。

ウドの花咲く

　ウドの花が咲く季節となった。旧盆を過ぎてから初秋のような天候が続いている。もう秋雨前線のお出ましを思わせる？

　頂いたウドの株を畑の隅に植えてから数年経つ。今年も酢味噌あえやウド汁など、大活躍してくれた。
　今では、２ｍを超える大きさに成長している。「ウドの大木」を思わせる。その先の丸い花の固まりがなんともユーモラス。

蕎麦の花

　白い蕎麦の花が青い空に映えている。久しぶりのお天道様の光を浴びながら。
散歩コースにある転作畑。周りが緑の稲穂だけにとても目立っている。

　地産地消。地元産の蕎麦粉で打った新蕎麦のかおりと喉ごしが味わえるのは、あと２ヶ月半ほど。と思っていたのだが‥‥。

　埼玉に住む娘が友達のＥさんを連れて帰ってきた。今日の午後にはお別れというので、昼食に蕎麦を振舞うことに。６００ｇの二八蕎麦だが、晩夏に打つ蕎麦は初めてのこと。

赤沢美林の森林浴

　広丘吉田の「ほほえみ健康倶楽部」主催の健康ウォーキングに参加した。今回は木曽上松町の赤沢美林を歩くコース。総勢２０人が参加した。
　赤沢美林は森林浴発祥の地として特に名高い。天候は曇りがちであり、ウォーキングには最適なコンディション。

　１０時半にスタート。まずは森林鉄道沿いに造られた遊歩道（ふれあいの道）を行く。丸山渡停車駅（鉄道終着駅）から左に折れる「冷沢コース」を選択したのは５人。赤沢の最奥を辿り、冷沢峠付近ではヒノキの美林が並ぶ。

　途中から「上赤沢コース」に入る。赤沢台から眺めた御嶽山は、半分雲に覆われていた。
　正午前、出発地点にほど近い東屋に到着して弁当を広げる。
森の精気を全身に浴びながら食べるおにぎりの味は格別だ。

　午後２時半に帰路につく。駐車場から赤沢に沿って下ること数分、川幅一杯に広がる巨岩の間を清流が流れている。「五枚修羅」と呼ばれる名勝地。「見たーい」との声が車中に響いて、バスが停車してくれた。
　

ヒエ取り

　朝夕の涼しさが増してきて秋近し。稲穂も頭を垂れ始めた。
その稲穂より上に、ピョコピョコと黒っぽい穂が頭を出している。ヒエである。６月下旬、幼いヒエの抜き取りしたのだが、やはりヒエの生命力には恐れ入る。

　使用済みの肥料袋を左手に持って田に入る。屈み込んで右手で抜き取ったヒエをその袋に入れていく作業。稲の葉で顔がこすれる。痛いなんて言ってられない。
　途中、後方を振り返ると抜き忘れがある。うーん、Ｕターンか。戻って行かなくちゃ‥‥。

　ただ、思いのほか少なかったのは幸いだった。
　

おわら風の盆 その２

　八尾町下新町は井田川に架かる十三石橋から右側に上る。鎮守の八幡社のある町。
女性の衣装は、朱の地色黒帯、赤い帯〆で明るく映える。

　地方（じかた）が座り、輪踊りが始まって十数分で突然の雨。中止？　万事休すか‥。

おわらの地方の三味線や胡弓が生演奏。雨に濡れてはいけないから即中断。そのまま止まなければ中止になることも。
　じっと我慢。待つこと２０分ほどで雨があがり再開。思わず拍手がおこる。

輪踊りを取り囲んでいた客も半数以上は帰ってしまっていたが、私はおわらの世界に深くひたることができた。

我慢して待つことの大切さが教訓となった。

おわら風の盆

　昨日２３日から１泊２日でおわら風の盆前夜祭を楽しんできた。前夜祭は２０日から３０日まで行われるが、２３日の前夜祭は八尾町下新町がメイン。（土曜日ということでお隣りの今町も協力）
　下新町通りでの輪踊りが始まったのは午後８時。
　

イエローミミ

　今春、初チャレンジしたトマトの「イエローミミ」。購入したのは１本の苗。プランターに植えたが、すでに収穫終了。お疲れ様でした。
　わき芽から育て、畑に移植した三本。こんなにたくさん実が採れる日を迎えている。

　黄色が映えるようになると、皮が柔らかく甘さ満点の食感が味わえる。もはやフルーツかと思わせる甘みが好評。

　日本のプロ野球が負けている。金への束縛感。心身ともゆとりとほがらかさがなし。もっと野球を楽しみたい。今日アメリカと銅メダル争い。

ナンバーワン

　日本中が震えた。感涙が流れた。
北京五輪も終盤に近づき、盛り上がり無くこのまま終わりかと思っていたのだが‥‥。
　ソフトボール女子チームが、ついに、ついに金メダルを胸に飾った。
上野の１球入魂のピッチング、内外野の水も漏らさぬ堅い守備力は名実共に世界一だ。

チームで戦う種目のメダル授与式は素敵だ。感激を長く持続できるから。

　「こんなにハードで激しく、熱い闘いが繰り広げられるスポーツが、なんで『ソフト』なの」と、テレビ番組の司会者。

　２０１２年のロンドン大会では見られない。

つぶあん最中

　広丘駅前商店街の和菓子屋「一休堂」。子どもの頃からなじみのある店で、月に１回ほど店を覗いている。
　ショーケースに並ぶいろんな和菓子。そのなかでもお気に入りはつぶあんの最中。むろん練りあんもある。
包装も派手さはないが、中身は美味い。１個１２６円。

キアゲハの幼虫

　７月２日に種を蒔いたニンジンが１５ｃｍ位になってきた。その葉の上にキアゲハの幼虫がガーデンテラスで朝食中。他の葉の上にもう１匹。
　水田の真っ只中の畑の、わずか１坪ほどのニンジンコーナーを見つけて、卵を産みつけてくれたキアゲハのメスはエライ。
　幼虫は、パセリやニンジン、セロリなどセリ科の植物の葉をよく好むらしく、毎年見かける。
ニンジンにとってはやりきれないだろうが‥‥。しばらく我慢してもらおう。

サマージャンボ

　５４４回自治宝くじサマージャンボ。３４枚買っていたのだが、抽選日をうっかり忘れてしまい、神棚においたままであった。
１２日に抽選があったことを友人から聞き、昨日ワクワクしながら新聞記事で確認したしだいである。

　なっ、なんと、昨年暮れの年末ジャンボに続いて、１枚７等が当たっていた。８等は３枚。ＧＡＺＡの宝くじ売り場で交換。
　サマー～　ジャンボ～　３千円　
　

バジルの花

　トマトと一緒に植えたバジルだが、白い花が目立つようになった。今年も若い葉はサラダ料理に大活躍のハーブだ。
トマトのコンパニオンプランツ。トマトの風味を良くしてくれる。

　花は米粒ほどだが、なかなか繊細で可愛らしい。
古代ギリシャでは王家など貴人の香水や薬に使われたことから、王様のハーブと呼ばれるバジル。トマトを収穫する時に触ると爽やかな香りがする。

ブルーベリージャムづくり

　８月１３日付「市民タイムス」に掲載されていたブルーベリージャムづくりにチャレンジした。以外に簡単だった。

【材料】ブルーベリー５００ｇ　砂糖２５０ｇ
【方法】よく洗ったブルーベリーと砂糖を鍋に入れ、強火にかける　→ときどきかき混ぜ、沸騰したら中火にして灰汁取りを　→５分ほど煮詰める　→同時進行で瓶とふたを沸かして消毒する　→瓶が熱いうちに熱いジャムを一杯に入れ、しっかり蓋をする　→びんを逆さにして冷蔵庫に。
なるべく早めに食べ切る。