認知症の進行抑える物質

脳が萎縮するアルツハイマー型認知症で見られる神経細胞の減少を抑える物質が見つかったそうです（YOMIURI ONLINE）。認知症で最も多いアルツハイマー型認知症では、神経細胞内のたんぱく質の一つ「タウ」が異常な状態となって結合し、毒性を持つことで神経細胞が死滅すると考えられているそうです。研究では、理化学研究所が保有する数多くの天然化合物の中から、タウの結合を防ぐ化合物を探索し、有望な３種類の化合物を見出したそうです。このうち一つの化合物が入った既存薬「イソプロテレノール」をタウが多いマウスに３か月間投与したところ、タウが結合せず、異常な行動を抑える様子が観察できたというのです。イソプロテレノールはアドレナリン薬として、広く使用されている薬品です。