# 792 夢の球宴 ④

デービス落選でうがった思惑が…
最近は大当たり連発で、さすが大リーガーと言われ始めたデービス選手（中日）はファン投票では球宴不出場となり、監督推薦でも選ばれずガッカリしている中日ファンも多いだろう。だが実は監督推薦されず胸を撫で下ろしている球団関係者がいる。球宴不出場が正式に決まった時、デービス選手は「オールスター戦？ありゃ巨人とパ・リーグの試合なんだぜ。とてもオールスターなんて言えないじゃないか。だからオレは辞退したんだ」と事もなげにうそぶいた。大物というか奇人というか何ともヒトを食った表現でハナからオールスター戦を無視した発言を聞いた人は目をパチクリさせたものだ。

日本にやって来てからのデービス選手は目下ひとり暮らし。６月中旬に１週間ほどエミー夫人がショーニン君（２歳）を連れて来日したが数日でハワイに戻ってしまった。家族が恋しいデービス選手はオールスター戦中の休みを利用してハワイに行くそうだ。どうやら以前から決めていた予定で最初からオールスター戦は眼中になかったようだ。もちろん球団の許可は取っており、もしデービス選手がオールスター戦に選出されたら球団としても対応に苦慮する事態になっていただろう。球団が全セを率いる長嶋監督にデービス選手の代わりに大島選手の出場を強く推薦していたのもそうした裏事情があったのだ。

ミニキャンプも「NO」
ところで大金を投じて獲得した大リーガーであってみれば球団関係者はデービス選手がオールスター戦に出場すれば小山球団社長も与那嶺監督も外部に対して面目が保てる。それだけに内心では今回の事態を快く思っていないのではないか。まだ問題は残っている。チームは最下位に沈み、オールスター期間中にナゴヤ球場でミニキャンプを張り後半戦での巻き返しを狙っている。だがデービス選手がハワイに行って不在となればいくら与那嶺監督がチームの団結を叫んでも不協和音は避けられない。チーム内には「アイツは特別扱い」「いまさら何を言っても無駄」といった声がありシラケたムードが漂っている。

７月に入り当たりに当たるデービス選手に中日ファンの間では「さすが大リーガー」といった感嘆の声が聞かれる反面、「オールスター戦辞退は残念」「デービス選手のわがままを許す球団は情けない」といった声もある。本人、球団、ファンの思惑がこんがらがっているが「大島選手が監督推薦で出場するのを応援しよう」と一致団結する声が大勢を占めるようになった。オールスター戦にデービス選手の快走ぶりが見られないのは寂しい。デービス選手はこうしたファンの声をどう思うのだろうか。