街なか散歩22〔上尾 桶川〕

大宮から路線バスで 旧中山道を北に進み、加茂宮から宮原を経て馬喰新田か
ら上尾市域に入り、その先で下車して歩きはじめて最初に「愛宕神社」参拝。
ここから先は旧上尾宿で、近くに住む娘と待ち合わせて合流し散策を続ける。
宿場中心だった仲町に入ると 右側が脇本陣跡で、当時の鬼瓦を塀に埋め込ん
だ「井上家」があり、左側に小さな鍾馗様を屋根に置いた「新井屋」がある。
場所はＪＲ上尾駅の近くにあって、街道筋に昔の遺構や面影はほとんどない。
その先左側が上尾宿総鎮守の「氷川鍬神社」で、天明時には 細長の狭い境内
に郷学の塾があり、朱氏と菅原道真を祀ったことから「二賢堂」とよばれた。
上尾駅前を過ぎて右に入り、遍照院でお玉の墓にお参りして桶川宿に向かう。

街道は平たんな一本道で、休むところもないのでひたすら歩く４０分だった。
桶川市域に入って間もなく、川越街道と交差する所の右側に「木戸跡の碑」。
進むと左に古い建物の「武村旅館」、その先に梵鐘を持つ山門の「浄念寺」。
ちょうど昼時になり、手打ちうどんの昼をとってから駅前通りをすぎて右側
の奥に「島村住宅土蔵」、珍しい三階建て土蔵ながら外観見学だけになった。
さらに進むと右には立派な土蔵の「矢部家住宅」、反対側に「小林家住宅」。
その先の右側が「桶川宿本陣遺構」で、「皇女和宮」の宿泊所としても有名。
反対左側の 展示施設「宿場館」を確認して、JR桶川駅にもどり 散策を終了。
『この日はバレンタイン、歩数はチョコっとでない１万３千歩』と、独り言。
コロナ自粛が続きエンゲル係数は上昇中、かたや体重や血糖値は下がらない。

いつもと違う 節分 初午

今年の「節分」は いつもと違い、立春が２月３日の関係で２月２日になった。
私は２月３日が節分と思っていたが、年によって違うこともあり その定義は
春夏秋冬の分れ目が節分で、季節の始まる日(立春など)の 前日になると云う。
古い農耕中心の考え方では、立春を節目に新しい年が始まるという暦になる。
年始めの節分は重要で、江戸時代に節分といえば２月のこととなったようだ。
節分の豆まきは、邪気や災いを鬼として負い払うことで雷除けにもつながる。
農耕民族系の我が家の節分は、鰯を焼いて頭を柊に刺し 煎り大豆とを神棚に
奉じてから豆まきし、鬼を追いだしたら邪気除けに柊鰯を門の両側に立てる。
そんな節分も転居後は簡略化し、豆は煎っても豆まきは形だけで鰯は焼いて
も身だけ食べて頭は使わず、夕食は鰯とともに市販の恵方巻を食べて終わり。

いつもとの違いがもう一つ、今年は「初午」が立春当日の２月３日だった事。
我が家は２月最初の午の日に、郷土料理を作り屋敷内の稲荷様に奉じてきた。
その料理「スミツカレ」は、大根の鬼おろしに お正月の新巻鮭の残りと節分
の残り豆を使い、酒粕・竹輪・ニンジン・油揚げを加え味付けし煮込むもの。
屋敷稲荷も五穀豊穣の願いもない今年は、料理は作っても寂しい初午になる。
豆や鰯を焼く節分と、スミツカレを作る初午が同時になるのはいつもと違う。
２月３日生れの家族もいて、今年は節分 立春 初午と誕生日が てんこ盛りだ。
『季節を分ける節目には、節分に似た 六つの「節句」もある 』と、独り言。
季節感ある農耕民族的催事は、生活の高度化とともに簡略化してゆくだろう。