昨夜の巨大地震について

５月３０日２０時２４分頃の小笠原諸島沖の地震について（気象庁報道発表）

震源から1000km以上離れた日本本土でも、首都圏を中心に震度５強～５弱の揺れを感じた。超高層ビルでは長期振動の影響でエレベーターが停止し、長時間にわたって閉じ込められた人もいた模様だ。

地震の規模はM8.5。9.0だった東日本大震災には及ばないが、地震のエネルギーは、M7.2だった阪神大震災の30倍以上という超巨大地震だった。震源の深さは590km。当ブログがこれまで20年以上、地震データを見続けてきた中では１、２を争う深い場所で起きたものだ。被害がこの程度ですんだのは震源がきわめて深かったためである。もし、ここ数年続いてきた浅い場所（震源深さが10～50km程度）でこの規模の地震だったら、間違いなく首都圏は壊滅し、日本は終わっていた。

震源は、太平洋プレートとフィリピン海プレートの境界よりやや西のフィリピン海プレート内部。今、当ブログ管理人は出先に滞在中でデータを持ち合わせていないが、ここしばらく、このエリアでは巨大地震は起きておらず、地殻のストレスはかなり溜まっているものと思われる。

この地震の揺れがかなり広い範囲（日本列島のほぼ全域）に及んだことについて、昨夜あたりから「異常震域」なる報道がされているが、この現象はこんな特殊な用語を持ち出さなくても説明できる。地震の揺れは、震源から逆円錐形のように広がりながら地表に伝わる。それだけに、震源が深ければ深いほど揺れは広範囲に及ぶことになる。逆にいえば、広範囲で揺れを観測したという事実から、震源が深い場所であることの推定が早い段階で成り立つ（もちろんその逆も）。地震に関するミニ知識として頭に入れておくのも悪くない。