落差

今日は12月3日。正月の1月3日の列車指定券の発売日なのでした。
今回の正月休みはまるまる1週間あるもので、大阪にも行くことになり…せっかくなので乗り鉄もついでにさせていただく予定を立てた次第です。
そう、臨時列車化されてしまった急行「きたぐに」に乗ろうと。

ということで、急行「きたぐに」の寝台券を取らなければならないのですが、通常新幹線とかならネットや指定券販売機で購入するところ、寝台券だけは窓口でしか買えないのです。やはり1月3日の指定券の発売日、会社帰りに寄った新橋駅のみどりの窓口は予想以上の大混雑。100人とは言わないまでも7~80人が並んでいる状態。5分くらい並んでみたけど、列は一向に動く気配もなく…。半端ない大混雑にそそくさと退散。
仕方ないので、東京駅のとある窓口に。この窓口はいつも比較的空いているので、重宝しているのですが、さすがに今日はそうもいかないだろうと思いつつ向かってみると…案の定行列整理のためのベルトが見えてきました…が誰も並んでいない。あら～これはもう窓口閉まってしまったか、と思いつつ近づいてみると窓口は2か所開いていて、暇そうにしている駅員さん。全く待つことなく買えてしまいましたわ。ラッキーなことこの上ない。

確かに新橋あたりはサラリーマンが帰りに立ち寄るので混雑するのは想定内だったとはいえ、日本の中心の巨大駅、東京だったら更に混んでそうなものなんだけど、窓口の数も日本一多いだろうし、そもそも意外とその周辺に勤務しているサラリーマンの絶対数って新橋ほど多くないのかもね。拍子抜け、というより新橋の混雑との落差は世の中にこんな不公平ってアリなのか?と思わせられてしまうほど。それにしても経験的にこの窓口は空いている、という考えは間違ってなかったな、ということで。
その窓口は八重洲北口改札の脇、こういう時期も狙い目ですな。

今日の通勤音楽
YOU'RE UNDER ARREST / MILES DAVIS
DANCE OF THE RAINBOW SERPENT / SANTANA