“私立探偵 愛原学” 「羽田空港で過ごす」

［５月１１日１８時３０分　天候：雨　東京都大田区羽田空港・第２ターミナル１階→４階レストラン］

　ベルトコンベアから荷物を受け取った後、私達は迎えに来たパールと合流した。

　愛原「悪いな。わざわざ迎えに来てもらって……」
　パール「いいえ。沖縄の事件、テレビなどで知ってます。先生達、大変でしたね」
　愛原「まあ、これも仕事だ。それより、ちょうど夕食時だから、ここのレストランで夕食でも食べてから帰ろうと思うんだが、いいかい？」
　パール「はい、それはもう」
　愛原「パールも留守番頑張ってくれたし、キミにも奢るよ」
　パール「ありがとうございます。御馳走様です」
　愛原「リサがステーキを所望してるから、そういう店でいいかい？」
　パール「はい、結構です」

　高橋も頷いた。
　本当はリサに対して何か言いたいのだろうが、私の言葉であることと、結婚相手のパールが同意したことで、何も言えなくなったのだろう。

　愛原「駐車場、空いてた？」
　パール「はい。空いてました。第３ターミナルの方は混んでいたようですが」
　愛原「第３ターミナルか。国際線の方だな。インバウンド政策で外国人が多いからそうなんだろう」
　高橋「中国人の白タクだったりしてw」
　愛原「ハハハ、どうだろうな……」

　そんなことを話しながら、第２ターミナルの４階に上がる。
　店のショーウィンドウを見ると、リサが……。

　リサ「ハンバーグが多い」
　愛原「ステーキもあるだろう？」
　リサ「生でもいいんだけどな……」
　愛原「そんなことしたら、本当の鬼になるぞ？」
　リサ「むー……。わたしも臭くなるかなぁ……」
　愛原「獣臭ってヤツか？そうかもな」
　リサ「なるほど……」

　リサは私の話を聞いて、少し考え込んだが……。

　リサ「でも、レアは対応してくれるよね？」
　愛原「た、多分な……」

　そんなことを話しながら、ボックス席に座る。
　滑走路に面した店舗であるが、あいにくとそちら側の席は塞がっていた。

　高橋「先生、お疲れでしょう。ビールで一杯やりませんか？」
　愛原「俺はいいが、お前は運転があるだろ？」
　パール「帰りも私が運転しますから、先生もマサも飲んでください」
　愛原「いいのか？」
　パール「沖縄では、色々大変だったでしょうから」
　リサ「じゃあわたしも飲むー」
　愛原「お前はソフトドリンクな？」
　リサ「……はーい」
　愛原「飲み物が決まったところで、次は料理だ」
　リサ「サーロインステーキ……２００グラムしか無いのか……」
　愛原「レストランのステーキ肉じゃ、それが普通だろ？」
　リサ「２枚分は食べたいねぇ……」
　愛原「おい！w」

　さすがにそれは窘めた。
　そりゃまあ、ステーキハウスとかにそういうのがあれば、選ばせるのもアリだが、ここではな……。
　それとも空港から出て、焼肉食べ放題の店とかの方が良かったかな？
　まあ、リサはステーキが食べたいと言っていたからこれでいいか。
　私達は主にハンバーグを注文した。
　注文を終えると、まず先に飲み物が運ばれてくる。

　高橋「さあ、先生。まずは一献」
　愛原「ありがとう。お前も飲め」
　高橋「あざっす！」
　愛原「パールはノンアルビールで悪いな」
　パール「いいえ。ありがとうございます」

　私はパールに、アサヒのドライゼロを注いであげた。

　パール「あ、あの……先生」
　愛原「何だ？」
　パール「本当は先生方が無事に帰って来られたということで『乾杯』にしたいのですが、私としましては、御嬢様がお亡くなりになったので、『献杯』にしたいのです」
　愛原「ああ、そうか……。そうだな」
　高橋「まさか、あのレズガキが死ぬなんてよ……」
　リサ「斉藤早苗……許すまじ！」
　パール「奥様は御無事だったのですか？」
　愛原「……ん！？」
　高橋「あっ？」
　リサ「えっ？」

　そういえば、絵恋さんの母親はどうしたんだ？
　まあ、斉藤早苗がそのままにしておくとは思えないから、もしかしたらもうこの世にいない可能性は考えられるが……。

　愛原「ご、ゴメン。今気づいた。そういえば、どうしたんだろ？」
　高橋「ニュースじゃ、何も言ってなかったっスね？」
　愛原「う、うん。ま、まあ、後で……明日にでも、善場係長に聞いてみるよ」
　パール「かしこまりました。それでは、まずは絵恋お嬢様に対する献杯ということで……」
　愛原「そ、そうしよう。『献杯』！」
　高橋「献杯」
　パール「献杯」
　リサ「ケンパーイ」

　それから料理が運ばれてくる。
　ハンバーグは焼くのに少し時間が掛かるせいか、リサのレアステーキの方が早く来た。

　リサ「わーい！いただきまーす！……あ」
　愛原「ん？」
　リサ「その前に……」

　リサは自分のスマホを取り出すと、それでステーキやセットのライス、サラダを撮影した。

　高橋「何だァ？インスタ蝿か？」
　リサ「違うよ。ミキに送ってあげるの」
　愛原「なるほど、そうか……」
　高橋「何だか知らんが、リサがいつの間にか新しく作った友達だよ」

　高橋が妻のパールに説明した。

　パール「そうですか。さすがリサさんは、陽キャですね」
　リサ「うーん……。陽キャは、むしろミキの方かも。だって、ミキの方が加勢に来たからね」
　愛原「あ、なるほど。美樹の方は、明日帰るんだろ？」
　リサ「らしい。飛行機乗り継ぎだから大変だ」
　愛原「秋田空港とかから、那覇空港への直行便も無いんだな」

　よくよく考えてみたら、仙台空港でさえ、那覇空港との直行便は１往復しか無いのだ。
　東北地方で最も賑わう仙台空港ですらそのザマなのだから……秋田では無いのも仕方が無いか。

　パール「明日は学校はお休みなんですね」
　愛原「ああ。緊急の保護者会をやるんで、臨時休校だ。リサには朝飯だけじゃなく、昼飯も用意してやってくれ」
　パール「かしこまりました」
　リサ「土曜日は、学校に行けるといいねぇ……」
　愛原「そうだな。あと、俺にはもう１つやることがある」
　高橋「何スか？」

　私は自分の頭を指さした。

　愛原「脳の検査だよ。俺にたまに起こるフラッシュバックと激しい頭痛の原因、突き止めておきたい。多分、明日には善場係長からクリニックを紹介されるはずだ」
　高橋「……そうですか」

　何故か高橋は浮かない顔をしていた。

　愛原「どうしたんだ？」
　高橋「いえ……。もしも先生が、実は重い病気でしたなんてなったら、どうしようと今から心配です」　
　愛原「おいおい、縁起でも無いこと言うなよ。……と言いたいところだが、何しろ脳だからな。確かに、最悪の事態を想定した方がいいのかもしれない」
　リサ「私のＧウィルス、少し分けてあげようか？Ｇウィルスなら、脳の病気なんか関係無いよ？」
　愛原「いらんっちゅーに！」
　高橋「なに先生をしれっと化け物にしようとしてんだ、コラ！」
　リサ「ぴえん」

“私立探偵 愛原学” 「沖縄より帰京の旅」

［５月１１日１５時５０分　天候：晴　沖縄県那覇市上空　ソラシドエア２４便機内］

　私達を乗せた飛行機は、１０分ほど遅れて那覇空港を離陸した。
　ソラシドエアは、かつてスカイネットアジア航空と呼ばれた航空会社で、今ではＬＣＣの仲間と思われがちだが、実はスカイマークと同様、厳密にはＬＣＣではない。
　飛行機が水平飛行に入ると、ポーン♪というチャイムが鳴って、シートベルト着用サインが消える。

〔「シートベルト着用サインが消えましたが、フライト中、急な乱気流などで、飛行機が大きく揺れる場合がございます。お座席に着席の際、シートベルトの着用をお願い致します。只今より、キャビンアテンダントが、シートサービスにお伺い致します。……」〕

　スカイマークと同様、飲み物のサービスはある。

　愛原「ホットコーヒーを」
　ＣＡ「かしこまりました」

　私と高橋はコーヒーを希望し、リサはいつもの通り、アップルジュースを希望した。
　ようやく空弁に有りつけたリサが、夢中でそれを頬張っている。
　人間の食いもんガバガバ食いやがって。

　リサ「ふー……少しは満足」
　愛原「そうか。……少しだけ満足か」
　リサ「ステーキは絶対食べるからね？」
　愛原「う、うむ……。わ、分かってるよ」

　ステーキに有りつけなくなってしまったら、リサは暴走を起こすだろう。
　羽田空港第２ターミナル……いや、第１ターミナルも含めてゾンビパラダイスとなるかもしれない。
　結局私達は、斉藤早苗に遭遇することは１度も無かった。
　遭ったのは、早苗に化け物にさせられた我那覇絵恋である。
　絵恋が持って来たクッキーとジュースには、特異菌の成分が検出された。
　リサはともかく、他のコ達が飲んでいたら、あっという間にモールデッドになっていただろう。
　特異菌には予防薬が無く、対症療法としての投薬治療しか無い。
　水虫に予防薬が無いのと同じである。

　リサ「先生、どうするの？今後のこと……」
　愛原「明日は緊急の保護者会に専念させてもらうさ。リサはリサで、家でゆっくりしてるといい」
　リサ「土曜日は授業あるんだろうか……」
　愛原「それも含めて明日、学校と相談するよ」

　分かっていることは、明日は臨時休校、そして緊急の保護者会が行われるということ。
　そして、スクールカウンセラーの数を増やし、事件のことで精神的ダメージを受けた生徒達のケアに当たるということである。
　なので、臨時休校でも、カウンセラーとの相談を希望する生徒は登校することになる。

　愛原「リサは怒ってるんだよな？昨夜の事件のこと……」
　リサ「うん！わたしから『デザート』を奪った！斉藤早苗、許すまじ！」

　リサにとっては、私が『メインディッシュ』で、我那覇絵恋は『デザート』という認識である。
　この辺は、まだ人食い鬼としての感覚だということが分かる。

［同日１８時１０分　天候：雨　東京都大田区羽田空港　羽田空港第２ターミナル］

　飛行機は途中で乱気流などに巻き込まれるわけでもなく、順調に航行した。
　往路と同様、富士山を見ることができた。
　上から富士山を見下ろすことができるのは、飛行機ならではであろう。
　しかしながら、関東地方に入ると、視界が悪くなった。
　どうやら、関東地方は雨とのこと。

　愛原「天気がコロコロ変わるのも、日本の気候だねぇ……」
　リサ「傘持って来てないよ？」
　愛原「パールが迎えに来てくれることになってる」
　リサ「おー！」

　本当は電車で帰るつもりだったのだが、さすがに事件に巻き込まれたこともあって、非常に疲れた。
　高橋からパールに頼んで、事務所の車で迎えに来てくれることとなった。

　愛原「ついでに夕食を食べて帰ろう」

　私は後ろを振り向いた。
　後ろにはレイチェル、淀橋さん、小島さんがいる。

　愛原「３人とも。私達は羽田に着いたら夕食を食べるつもりだけど、キミ達はどうする？」

　と、聞くと……。

　レイチェル「私はすぐ兵舎に戻らないといけませン。こちらのＨＱにも報告に行くよう命令が出ています」
　淀橋「親が車で迎えに来てくれることになっているので……」
　小島「同じく」

　とのことだった。
　事件のこともあり、生徒達の親はとても心配で、学校に問い合わせが殺到したのこと。
　かくいう私も、ＰＴＡ役員達から問い合わせの電話に対応しなければならなかった（その間、リサに主人公を任せたのはこの為）。

　愛原「そうか。気をつけて帰るんだよ」
　淀橋「はい」
　小島「はい」
　レイチェル「Ｙｅｓ，ｓｉｒ．」

　晴れていれば西日が眩しい羽田空港だろうが、今は雨天の為に薄暗い。
　ＪＡＬやＡＮＡだったら、モニタやスクリーンに機体前方のカメラ映像が観られるのだろうが、ソラシドエアには無い。
　ドスン！という衝撃があって、飛行機は無事に羽田空港の滑走路に着陸した。
　そして、強いブレーキでもって減速する。

　愛原「着いたか……」

　着陸しても、すぐに降りられるとは限らない。
　搭乗口に横付けして、ボーディングブリッジに接続してようやく降りられるわけである。
　基本的には進行方向前方左側のみが出口となるので、前の席に座る乗客から降りる形となる。

　愛原「無事に着いた……。雨は降ってるけど」

　五月雨ですぐに止むかなと思ったのだが、案外結構本格的に降っている。
　夏場のゲリラ豪雨みたいな強過ぎる雨プラス雷が鳴っている、というわけではないが。

　坂上「沖縄でも言ったように、明日は臨時休校です。ただ、スクールカウンセラーは増員しますので、もしも相談がある場合は学校に来てもらって構いません。荷物を受け取ったら、そのまま解散となります。土曜日、授業があるかどうかは明日、学校からメールでお知らせします。それでは、お疲れ様でした！」

　引率教師の１人でリサの担任の坂上先生が、最後にそう挨拶した。
　私と高橋は一応、後ろから生徒達が忘れ物無いかどうかをチェックしてから、飛行機を降りた。
　生徒達の中には、具合悪そうにしているコもいる。
　元気なのは、リサくらいか。