“愛原リサの日常” 「高橋のダウン」

［５月１２日１５時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川２丁目　愛原学探偵事務所２階］

　事務所に１本の外線電話が入る。

　パール「お電話ありがとうございます。愛原学探偵事務所でございます」

　リサがパールのすぐ近くに行って、聞き耳を立てる。
　聴力向上の為に、人間形態から鬼形態に戻るのを忘れない。
　尖った耳をピクピク動かして、パールの電話に耳を傾ける。
　受話器の向こうからは、愛原の声が聞こえた。

　愛原「もうすぐ事務所に到着する。ちょっと下に下りて来てくれ」

　というもの。

　パール「承知しました」

　パールが電話を切ると同時に、事務所の前には１台のタクシーが止まった。

　パール「ちょっと行ってきます！リサさんはここにいてください！」
　リサ「あっ……！」

　パールはリサが呼んでいたエレベーターに乗り込んで行ってしまった。

　リサ「先を越された……。まあ、いいか」

　リサは事務所内にある監視カメラのモニタを見た。
　モニタには、１階のガレージが映し出されている。
　タクシーから降りてきたのは、愛原と高橋。
　高橋はフラつきながら、タクシーを降りていた。
　そこへパールが合流し、高橋の手を取りながら、ガレージの中に入る。
　そして、３人がエレベーターに乗り込んだ。
　リサはエレベーターの方に近づく。
　案の定、エレベーターは２階に止まった。
　そこから降りて来たのは愛原だけ。
　エレベーターは愛原を降ろすとドアを閉め、３階に上がって行った。

　愛原「ただいま」
　リサ「お帰り。お兄ちゃん、ダウンしたって？」
　愛原「ああ、コロナ陽性だ」
　リサ「マジ！？」
　愛原「熱も出ている。４０度近く」
　リサ「４０度！？」
　愛原「しばらくは安静だろう」
　リサ「入院しないんだね」
　愛原「第１波、第２波の時ではないからな。まるで、インフルエンザみたいな症状だ。高熱と頭痛と咽頭痛だよ」
　リサ「薬はもらったの？」
　愛原「ああ。それを飲めば、まあ大丈夫だろう」
　リサ「先生は感染していない？」
　愛原「俺は陰性だな。あとはパールだが……」
　リサ「パールさん、検査キット買って来てたよ」
　愛原「マジか。さすがはメイド、用意がいいな」
　リサ「私のＧウィルスを飲めば、たちどころに治るよ？」

　リサは口を開けた。
　そこから小さくて薄緑色をしたイソギンチャクのような『胚』が現れる。
　薄い緑色はＧウィルスとＴウィルスを融合したもののシンボルカラーであり、リサの体内からは無くなったはずのＴウィルスが、Ｇウィルスに取り込まれていることが分かる。
　あくまでも偽性特異菌は、Ｇウィルスに取っての噛ませ役であり、生物兵器として使用できるものではない。

　愛原「化け物を増やす気か。体の外に出さない！ＢＳＡＡが出動してくるよ？」
　リサ「はーい」

　リサは『胚』を体内に戻した。
　この『胚』を植え付けられた生物は、Ｇと呼ばれる化け物に変化する。
　リサみたいな鬼の姿になるわけではない。
　とにかく、リサは本当に特異中の特異なのだ。
　今でもＧウィルスが使用されたバイオテロが発生したとなった場合、ＢＳＡＡの警戒レベルは最高の１０に引き上げられ、支部を越えての協力体制が求められるとされている。

　愛原「今日の夕食当番は、高橋なんだよな……。また、パールに作らせるのも悪いなぁ……」
　リサ「この場合は仕方無いんじゃない？」
　愛原「うーむ……」

　しばらくして、パールが下りて来た。

　愛原「どうだった？」
　パール「取りあえず、寝かせています。氷枕と冷却シートを使用しています」
　愛原「ああ。熱は大変だからな。ケチらず、ガンガン使ってくれ」
　パール「ありがとうございます」
　愛原「オマエも感染するとヤバい。高橋が治るまで、別の部屋で寝た方がいいかもな？」
　パール「はい。そうさせて頂きます」
　リサ「別の部屋に寝るって、どこで寝るの？」
　パール「リビングで寝ますよ。カウチソファがありますから、そこで寝ます」
　愛原「そ、そうか。何なら、事務所の倉庫に折り畳みベッドがあるから、それを引っ張り出してきて……」
　パール「いえいえ。それで結構です。マサの看病もしたいですし」
　愛原「あ、ああ、分かった」
　パール「先生こそ、マサから感染させられないように、お気をつけくださいね」
　愛原「分かってるよ。それと、食事当番だが……」
　パール「マサが治るまで、私が務めさせて頂きます」
　愛原「そ、そうか」
　リサ「わたしも手伝うー」
　愛原「そうしてやってくれ」
　パール「かしこまりました。それでは先生、食材の買い出しに行って参りますので……」
　愛原「ああ。リサも連れて行け。荷物運びに使わせろ」
　リサ「鬼の腕力、お任せあれ」
　パール「ありがとうございます。それではちょっと、冷蔵庫などを確認してきますので、少々お待ちください。あと、マサ用に何か食べれる物でも作れればと思いますので……」
　愛原「高熱が出ていたりしてると、食欲なんて無くなるからなぁ……」
　リサ「わたしがお兄ちゃんの分も食べるー」
　愛原「おいw」

　パールが再び３階に行っている間、リサは愛原と話した。

　愛原「オマエは明日、学校に行くんだろ？」
　リサ「うん。お昼までだけどね」
　愛原「土曜日だからな。じゃあ、俺は１人で行くか」
　リサ「どこに？」

　すると、愛原は自分の頭を指さした。

　愛原「脳の検査だよ。善場係長が、クリニックを紹介してくれたんだ。土曜日もやってるから、ちょっくら行ってくるよ」
　リサ「どこにあるの？」
　愛原「埼玉だよ。但し、昔、絵恋が住んでいたさいたま市までは行かないけどね」
　リサ「やだなぁ……」
　愛原「何が？」
　リサ「それで先生、『入院です』ってなったらどうしよう……」
　愛原「まあ、その可能性は低いと思うけどな。その時は連絡するよ」
　リサ「可能性あるんだ……」
　愛原「何しろ、脳の事だから、検査してみないと分からんよ。変な脳の病気が見つかるかもしれないし……」

　するとリサ、口を開けて、Ｇウィルスの『胚』を覗かせた。

　リサ「これを体に取り込めば、脳の病気ですらも治るよ！」
　愛原「だから、いらんっちゅーに！」

　危うくＢＳＡＡ案件になるところであった。