“私立探偵 愛原学” 「深夜の戦い」

［１月１３日２３時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家・屋上］

　私達は今、深夜の戦いに巻き込まれている。
　弱毒化されたＴウィルスが流出してしまい、それに感染したゴキブリやネズミが巨大化した。
　感染したのはそれだけでなく、そんなゴキブリやネズミを捕食したカラスもだった。
　尚、ギリギリ犬やネコがゾンビ化することは無かったようだ（体を痒がったり、食欲が異常に旺盛になったりということはあったらしい）。
　それにしても、ゾンビ犬はいたのに、ゾンビ猫がいないのは何故だろう？
　まあ、それはいい。
　問題なのは、鳥類がＴウィルスに感染したらどうなるかだ。
　基本的に見た目には、ゾンビ化しない。
　しかし、凶暴化・肉食化する。
　アメリカのラクーン市や、私達は遭遇していないが、霧生市でも、感染したカラスが生きている人間を見るや否や、例えそれが屋内にいても、ガラスをブチ破って襲って来たというのである。
　そして、それはここ東京都墨田区内でも同じだった。
　幸いにして、私達の事務所兼住宅は、全ての窓ガラスが強化・防弾ガラスになっていることもあり、そんな感染カラスが突撃してきても、破られることはなかった。
　しかし、近隣では既に被害が発生しているらしい。
　そこで、私達が応戦することにした。
　屋上に出ると、感染カラス達は待ってましたとばかりに襲って来た。
　ただでさえ真夜中なのに、黒いカラスは捕捉しにくい為、外灯の他、停電用のランタンを全部点灯させている。
　こういう時、リサは有利だ。
　電撃を放てる上、第１形態以降は夜目がとても利く。
　また、電撃の際は周囲も明るくなるので。

　愛原「ハンドガンでは撃ち落とせない！ショットガンを使え！」
　高橋「サーセン。俺、ハンドガンかマグナムしか使えないんで」
　愛原「なにぃっ！？」

　感染カラスは全部で１０羽くらいいた。

　リサ「焼き鳥ィ！」
　愛原「食うな食うな。オマエも感染するぞ」
　リサ「いや、わたし、Ｇウィルス持ちだし」
　愛原「それもそうか。……って、バカ！余計化け物になるだろうが！」

　尚、パールもナイフくらいしか使えないので、屋内退避してもらっている。
　ショットガンの使えない高橋は、どうするのかと言うと……。

　高橋「ヒャッハー！汚物は消毒だ～！！」

　高橋は手製の火炎放射器を使って、飛来してくるカラスを丸焼きにしていた。
　いつの間に造ったのだろうか？
　燃料はカセットコンロのガスボンベのようだ。

　愛原「オマエなぁ、こんな夜にサングラスしてたんじゃ、余計見えにくいだろ……」

　私は呆れた。

　リサ「しゃらぁーっ！」

　バリバリバリバリバリバリバリ

　愛原「うっ……」

　とはいうものの、リサが電撃を放つ度に眩い光が辺りを包むので、目が眩むところではある。
　こうして私達は、感染カラスを粗方退治した。

　愛原「おや？」

　すると、これまた待ってましたとばかりに、上空にヘリが現れる。
　どうやら、ＢＳＡＡのヘリのようだ。
　全く、深夜帯だってのに、近所迷惑である。
　ヘリは着陸する場所が無い為、家の上空にホバリングして、そこからロープを使って数人の隊員が降下してきた。
　しかも、そのうちの１人は……。

　レイチェル「Ｈｉ！」
　リサ「レイチェル！」

　レイチェルは他の隊員と同様、軍服にヘルメットを被っていた。
　尚、ＢＳＡＡは１つの組織である為、基本的にどの支部も制服のデザインは変わらない。
　ワッペンに記されている所属支部名が違うだけである。
　また、階級章はさすがに違う。
　レイチェルは養成学校生である為か、階級章の所に、『Ｓｔｕｄｅｎｔ』と書かれたワッペンが貼られていた。

　愛原「ＢＳＡＡ様のお出ましか」
　ＢＳＡＡ隊長「夜分の戦い、ご苦労様です！感染カラスは、こちらで回収致します！」
　愛原「よろしくお願いします」
　リサ「えー、焼き鳥ぃ……」
　レイチェル「Ｙａｋｉｔｏｒｉ？」
　愛原「Ｊａｐａｎｅｓｅ　ｒｏａｓｔ　ｃｈｉｃｋｅｎだよ」
　レイチェル「それは食べてみたいです」
　リサ「ねー！？」
　ＢＳＡＡ隊長「レイチェル！任務の最中だぞ！」
　レイチェル「Ｙｅｓ，ｓｉｒ！」

　レイチェルは隊長に敬礼をすると、自分はショットガンを構えて周囲の警戒に当たった。

　愛原「焼き鳥か……」

　そして、ＢＳＡＡの処理、事情聴取が終わり、彼らは帰って行った。

　愛原「なあ、リサ」
　リサ「なに？」
　愛原「レイチェルって今、どこに住んでるんだろう？」
　リサ「世田谷区だって」
　愛原「世田谷？寮じゃないんだ？」
　リサ「基本的に、留学生は寮に住まないみたいだよ。交換留学生とかは別だけど。ほら、留学生って、ホストファミリーの所に住むでしょ？」
　愛原「あ、そうか。それもそうだな」
　リサ「ＢＳＡＡの養成学校から来た場合は、そこが用意するみたいだね。ヨンヒの場合は、大久保だったし」
　愛原「さすがは韓国人。でも、アメリカ人は世田谷区か……。まあ、アメリカの白人は日本人より金持ちだろうしな……」
　リサ「あとは、自衛隊の基地があるところ？だから」
　愛原「確かに、ＢＳＡＡの日本地区本部は自衛隊の駐屯地に間借りしてるもんな」
　リサ「そう。で、レイチェルの場合はいつでも訓練に参加できるようにって、なるべく基地の近くに住むことにしたみたい」
　愛原「へえ……。ヨンヒとは違うな」
　リサ「レイチェルは、確かにその辺マジメだって」

　それでも、１７歳の女の子の片鱗を見せることはあるな。

　愛原「最寄りの駅はどこだろう？」
　リサ「先生。まさか、わたしという者がありながら、レイチェルと……！」
　愛原「違う違う。焼き鳥の話だ」
　リサ「焼き鳥？」
　愛原「何か、焼き鳥食べたがってただろ？幸い、焼き鳥はそんなに高いものじゃない。だったら、これから俺達も世話になるんだし、焼き鳥くらい御馳走してあげてもいいんじゃないかって思ってね」
　リサ「おおー！そういうこと！わたしもいい！？」
　愛原「もちろんだ」
　リサ「明日、レイチェルに聞いてＬＩＮＥするね」
　愛原「ああ、頼むぞ」

　因みに『世話になっている』というのは、銃器や銃弾のことだ。
　銃器のメンテナンスや銃弾の補充については、ＢＳＡＡにお願いしている。
　そういうことだ。