特急・スーパー宗谷１号

　旭川９時５３分発、稚内着１３時２８分、２５９．４キロをおよそ３時間半の旅。
　この新型特急がデビューする２０００年以前は普通のディーゼルカーを急行に改造した、キハ４０。（改造後はキハ４００）
　キハ４０といえば、山陰本線や山口線などでトコトコのんびり活躍しているヤツと同じもの。
　無理やりエンジンパワー全開の「急行」にしても、４時間半はかかったので、およそ１時間の短縮ですね。
　当時は夜出発して翌朝に着く夜行急行も設定されており、両端はキハ４０、中間車はブルートレインの寝台車も連結ということもありました。

　これから北の最果てに旅するのに、パンチの穴が開くだけの自動改札機なんてそっけない・・・。
　


　ＪＲ北海道の駅名票。
　韓国と東京の地下鉄にちなんで、駅ナンバーを導入。
　駅ナンバーは地理に不慣れな外国人向けのサービス。
　「Ｔ２３（西船橋）の東西線、Ｔ０９（大手町）。同じ駅のＭ１８に乗り換え、Ｍ２５（池袋）で降りる」
　このように路線図に載っている番号を頼りにしてスムーズに乗り換えや目的地に行けるメリットあり。

　旭川はＡ２８、札幌から２８番目の駅。稚内はＷ８０、札幌駅から８０番目。

　普通のキハ４０。
　故郷の山陰線と同じものですが、こちらは寒地向け。
　窓が二重になっています。


　
　９時５３分、特急スーパー宗谷１号がホームに入りました。
　稚内駅の「最北端」の標識に１番近い、先頭車の左側にしたので、
　増２１号車１番Ｄ席。

　乗り心地はローカル線とは思えないほどの超高速、まるで電車のようでした。
　名寄までは130km/hだそうです。

　
　先頭車はグリーンと一般席が半室。
　一般でもグリーンとあまり変わらないほどの快適さになっていました。
　


　
　あこがれのグリーン。



　検札は切符をよく見ずに「ありがとうございます」だけでした。
　片手にチケッターを持っていても、省略されてしまいました。
　どんな印影になるか楽しみにしていたのに・・・。
　ここは旭川車掌所の管轄かな？

　
　天塩中川駅を過ぎたあたりに昼食の旭川駅弁。
　車窓を眺めながらの駅弁は実に何十年ぶり。



　
　この絶景パノラマは、宗谷本線を全部乗り通した特権のプレゼント。
　抜海～南稚内の間に利尻島が見えるのですが、今日は霞んでいてあまり見えませんでした。

　ハン尚宮（母）いわく「もうすぐ稚内だというのに、こんな風景が続くなんて、終着駅はとんでもないところなのかい？」
　南稚内駅停車。「なーんだ、さっきまではすごい景色ばかりだけど、このあたりは街になったのね」
　
　やっと、稚内駅到着！！
　それでは、旭川～稚内の動画をお楽しみください。
　聞こえる方も楽しめるように車内の音は消していませんので、ボリュームを調整してください。

　この動画の中に私の大好き（？）な駅も入っています。（笑）