田植えは女房の役目

　やっと田植え（直播）を終えた。と言ってもわが家では田植えは女房の役目。嫁ぐと同時に手伝い始め、お袋からバトンタッチして10数年になろうか。私の仕事は、トラクターを冬の間から何度となく使い、最後に土をならすまでの下準備や畦草刈り。
　私が子供の頃は、苗代を作り田植えをしていたものだが、40年ほど前から直播方式に切り替えた。2反弱の作付けで、昔なら準備から数えれば何日も費やしたものが、今なら女手独りで３時間ほどだ。田植え作業は大幅に軽減されたが、そのぶん草が生えやすい。
　これから何度か除草剤散布をしなければならない。そして秋にはコンバインを使って刈り取りだが、この二つこそはかなりの力仕事で男の出番となる。