先に松山を訪ねた折、友から「郷土料理 五志喜」へ案内され、初めて「宇和島鯛めし」をいただいた。
普通、鯛めしといえば炊き込みごはんをイメージするが、宇和島鯛めしは鯛の刺身を、卵黄入りのまろやかな味わいの特製タレにからめてごはんにのせ、大葉やゴマなどの薬味と一緒に食す。
これがまた後引く味で、帰宅してからもずっと心の隅に残っていた。
今朝、ナイスタイミングでとある和風レストランの新聞折込チラシが入った。
「48周年春の感謝祭」と銘打って、メニューのひとつに「民芸の鯛めし御膳（宇和島風）」とある。
これを見逃す手はない。
こちとら、同店より更に6年上回る結婚54周年（3月23日）。
ささやかに二人で祝った（誠にメデタイ）。
昨22日、菜種梅雨の合間を縫うようにして、オーバーツーリズム禍を覚悟の上で、ヒロシマ方面を旅してきた。
「トラベル」は「トラブル」に通ずとはいうけれど、スタート早々そのトラブルに遭遇。
列車が三原に着いた途端に『架線トラブルのため広島方面へは上下線とも運転を見合わせ』とのアナウンス。
復旧の見通しは全く立たないというので、やむを得ず新幹線を乗り継いでやっとの思いで広島入り。
ところが広島へ着いたもののJRダイヤは大乱れで、その先は出発時間さえ見通せない。
思い余ってJRから市電へ乗換えて宮島へ向かうが、JR事故のあおりで大勢の乗客が流れ込み、加えてオーバーツーリズムの観光客で車内は満杯。
JRなら26分のところが、ぎゅうぎゅう詰めの中、立ちっぱなしで1時間はきつかった。
宮島桟橋へ降り立ち、とっつきにある山一食堂にて、順番待ちの名物のアナゴ御膳。
壁には所狭しと色紙が張ってあるが、肝心のアナゴがカラカラ（干物の様）で全くの期待外れ。
厳島神社はこれまで何度も訪れているが、これほどの長蛇の列は初めて目にする光景。
先を急ぐので記念写真に留めて早々に退散。
ほぼ復旧したJRで広島市内へ折って返し、平和公園へ。
かつて原爆記念資料館を訪ね、家内は展示資料の数々を拝観するうちに、あまりの惨状に気分を悪くし、体調を崩したことさえある。
従って館内へは入らず公園内を散策、“世界の恒久平和”を祈った。、
当地は全国の中でも最も欧米圏からの訪日客が多い県だそうだが、2023年5月に開催された「G7広島サミット」を機により一層拍車がかかったようだ。
旅のメーンイベント「お好み焼き」で旅を締めくくるべく、平和記念公園近くの「元祖へんくつや」へ。
宮島への市電の中で、フランス人と思しきグループが「Okonomiyaki!！ Kakioko！！」を連発していたが、当店でも客の半分以上を観光客が占める。
焼きそばが入る、とてもボリューミーなお好み焼きで、噂に違わぬ美味しさに大満足。
やっとの思いで平らげたが、二人して一人前で十分だった。
「お店の創業は家内と同い年。明23日は私どもの54回目の結婚記念日なので、その前祝に岡山からお好み焼きを食べに来られて大満足でした」とマスターにお礼を述べ、帰途に就いた。
※追記
前回宮島を訪ねたのは2001年4月7日で、実に23年ぶりの再訪でした。
厳島神社で順番を待つ長蛇の列
観光客で溢れ返る宮島商店街
デジタルビデオからのキャプチャー画像（2001年4月7日撮影）
