２００２年 日本対チュニジア

先日、ＢＳの特集で過去のワールドカップの試合を再放送。
何試合か録画したが、その中での日本対チュニジア戦を見た。
この試合は、確か平日の昼間の試合で、
仕事もあったので、生で見られなかった試合だった。
もちろん結果を知っているし、得点シーンは何度も見た。
でも、しっかり試合を見るのは初めてである。
しかし、９０分を通しで見ると、あのころの自分の気持ちだったり、
日本代表の意外な戦いぶりが改めて感じられた。
エスパルスからは、森岡・戸田・市川・アレックスが選ばれ、
そのほか静岡県のゆかりの選手といえば、
小野・中山・服部・福西・川口・西澤かな？

さて、試合の感想を一言でいえば、日本がんばってるな！という感じか？
薄れかけた記憶をたどると、ベルギーと引き分け、ロシアに勝った訳だが、
この２試合はしっかりテレビで生で観戦。
ドキドキしながらも結果に安堵し、
稲本の得点に歓喜して、でも、ここの選手の記憶はほとんどなかった。
でも、あれから１０年以上たち、スカパーでＪリーグの試合はもちろん、
世界の試合をたくさん見て、日本選手も海外にたくさん移籍し、
なんとなく、このころの日本の試合ぶりは時代遅れと勝手に思っていた。
しかし、小野が中田が明神が宮本が、
そして、市川も小野も、
実に生き生きと輝いてプレーしていた。
市川のサイド攻撃は実にすばらしかったし、
小野も中田も、楽しそうだった。

そう！
この「楽しそう！」　　が、今の日本代表にかけている気がした。
まだ２度目のワールドカップ。
初めての決勝トーナメント進出を目指し、
何より日本で開催されたこの大会に、本気で予選突破を目指すその情熱？
チャレンジ精神がプラスに作用している試合。
今回はどんな感じで本番を迎えるのだろうか？
楽しみでもあり怖くもある。

がんばれニッポン！