連鎖販売業者

最近、アムウェイが取引停止処分を受けたとかいうニュースをなんとなく耳にしていた。

あれは怪しげな商売だったなあと昔のことを思い出したものの、特にこのニュースについて関心を持たなかったが、今日はたまたまyoutubeに関連動画が上がっていたので見てみた。

いったい何が問題だったのかというと、ウェブ上のニュース　TBS NEWS DEG によれば、

「アムウェイビジネス」がついに違法契約として１０月に消費者庁から６か月間の取引停止処分を受けました。若者に人気のマッチングアプリで出会った女性に目的を告げずに会員登録を迫ったとして、違法勧誘とされました。マッチングアプリで出会った異性との恋愛感情を悪用した手口で消費者問題に詳しい松尾善紀弁護士は「若くて経済的に苦しい若者が被害に遭いやすい」と警鐘を鳴らします。

と概要が書いてある。

そうか、最近はそんなやり方で会員を増やし、物を購入させていたのかと思う。その物品も昔には無かったようなものが取り扱われているようだ。

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アムウェイと言えば、私がかかわったのは、もう４０年以上も前のことである。当時２０才くらいだったわけだが、その当時は濃縮洗剤を扱っていたと思う。

私の高校時代の友人がアムウェイをやっていて、私にその洗剤を勧めてきたのだった。
アムウェイは、それを購入した人が、また別の人に売るようになると、収入が得られるという仕組みだったようだ。

だから、私が友人から洗剤を購入すると、友人は利益を得るが、さらに私が購入するだけではなく、他の人に売る立場になれば、今度は私も儲かるということで、次々に購入者を紹介していけば儲かり続けるというような話だった。

それで、その説明会のようなものにも参加するように友人から勧められて、行ったことがある。

そこには、あまり売れていない芸能人の男性が説明をしていた。その人の名は女のような「ひろみ」とか「まさみ」とかいうような名前だったと記憶している。DJやバラエティの司会などをしていた人だったように思う。参加者は１０人くらいは居たと思う。

アムウェイの洗剤を友人や知人に売ればもうかることは分かり、さらにその人たちにも会員になることを勧誘すれば儲かり続けるというシステムはわかったものの、私は自分では売る気にはならなかったので、最初の友人から時々アムウェイの洗剤を買うだけにとどめておいた。

記憶にあるのは、その芸能人の行った説明会のときに、赤ちゃんを連れてきた主婦のような人が聞きにきて居て、その赤ちゃんがぐずったときに、その説明をしていた芸能人が「うるさいから今すぐ出てってくれ。こっちは遊びでやってんじゃないんだ」と言って、すごい感じ悪く追い出したことだった。

子連れの人は、子育ての傍らでも収入になるようなことが出来たらと思ってやってきたのだろうから、ちょっと気の毒だなと思った。

私は短大生か就職したばかりだったので、そんなものは本職ではなくサイドビジネスだろうと思ったし、その芸能人とて本職は芸能人なんだからアムウェイなんかサイドビジネスだろうと思ったのだが、そんなに真剣に取り組んでいる仕事なのかと驚いた。

あの頃からちょっとうさん臭かったな。ねずみ講とは違うらしいけど、次々に紹介していくってのは連鎖販売っていうものらしい。

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ところで、当時、同じような仕組みの売り方に、化粧品のエイボンがあった。これも同級生の友人から勧められたものである。

こちらは、同じ短大の近所のアパートに住んでいる友人の紹介で化粧品を買ったのだが、その友人も短大の別の友人からの紹介で化粧品を買ったのが始まりである。友人が私に紹介して私が買うと、彼女も儲かり、さらに私が誰かに紹介してその人が買えば、私も彼女も彼女の友人も儲かるのだとか言っていた。

これも、私は誰にも紹介せず、ただ自分が２回くらい購入しただけで終わったのだった。

あれも、今思えば、連鎖商法でアムウェイと似ていたなあと思うわけだが、マルチ商法ともいうのか、また、今現在はどうなっているのかわからない。

今思えば、あの４０年くらい前から、統一教会もアムウェイもあって、１人暮らしの貧乏学生やＯＬに対して色々な誘いの情報がやってきていたものだ。

それが、今もなお別の形になったとはいえ続いているらしく驚くこの頃である。

ちなみに、連鎖商法自体は違法ではないらしい。
紹介した人と紹介された購入者の両方に値引きしたり、サービスしたりするシステムはよくある。