米沢牛で金婚式祝い

　５月８日は、私の両親の結婚記念日である。
　今年で実に５０年目。つまり、金婚式を迎えるわけなので、盛大にお祝いすることになった。
「旅行も兼ねて、どこかの温泉でやらない？」
「いいね！」
　鉄道マニアの義兄がプランを練り、切符を手配してくれて、この週末は総勢１１人で山形に行ってきた。
　天気もよく、山の稜線もくっきりと見えている。



「あれが〇〇山で、こっちが△△山」
　義兄が解説してくれたのに、まったく頭に入らなかったのが残念だ……。
　泊まったホテルで、私たちの荷物を運んだ中年のホテルマンが、「うっ、重い」などと聞こえるようにつぶやいたのも残念だった。別に、漬物石を入れているわけでもなく、衣類しか入っていなかったのだが。
　仲居さんが「全員乗れませんよ」と言って、強引にエレベーターのドアを閉めたのにも興ざめだったけれど、温泉は気持ちよかったし、料理も美味しかったから、よしとしよう。



　ホテルをチェックアウトしてから、本当のお祝いが始まった。
　赤湯から米沢に出て、グルメプラザ金剛閣に向かう。４階の明星というレストランで、米沢牛づくしのコースを注文する。
　料理が出てくる前に、スパークリングワインで乾杯した。
「金婚式、おめでとう！」
「おめでとう」
　父も母も、はにかんだように口を開く。
「ありがとう」
「５０年って、長かった？」
　高３の娘が興味津々で尋ねると、「あっという間だった」と母が答えた。子育てに、親の介護、自身の仕事、孫の世話などをしていたら、時の流れを感じないのかもしれない。
　そうこうするうちに料理がやってきた。
　パプリカのムース。
　ここにも米沢牛が隠されており、口当たりのよさに驚いた。



　米沢牛モモ肉の冷しゃぶ　サラダ仕立て。
　これは、さっぱりといただけた。



　米沢牛大トロの炙り寿司２貫。
「うまッ」という感嘆の声があちこちで上がる。加えて「おかわり」などという不埒な声も……。



　カブのポタージュ。
　素材の味が生きていて、いい味だったのに、写真が暗くて伝わらない。これは申し訳ない。



　米沢牛フィレステーキ１３０ｇ。
　さきほどから思ったのだが、米沢牛は脂が多い。美味しいけれど、がっつり食べるのはこの量が限界かもしれない。



　デザート。



　極楽、極楽♪
「どうもありがとう。これからも仲よく暮らします」
「ありがとね」
　私たちも楽しかったし、両親も喜んでくれたようで、何度も礼を言われた。
　企画者である姉夫婦には、感謝するばかりだ。
　食事が終わったら、午後４時を回っていた。
「夕飯、いらないよね」
「いらない」
　実際、私も娘も、夜中までお腹が空かなかった。米沢牛は、腹持ちがいい。
　かくして、金婚式旅行はにぎやかに幕を閉じた。


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