前回の続き。
１９９５年の第８期竜王戦。
羽生善治竜王と佐藤康光七段の七番勝負、第６局は両者ゆずらぬ大熱戦になった。
羽生優勢から、一瞬のスキを突いて佐藤が一気の追い上げを見せる。
図の△９５桂が強烈な一撃。
▲同歩とは取り切れないし、後手からは銀が入れば、自動的に先手玉の詰めろになる仕掛け。
そして、その銀は盤上に２枚落ちている。
佐藤のパンチが急所に入り、さすがの羽生も朦朧としたそうだが、ここでまた、すごい勝負手を振り絞ってくる。
秒読みの嵐の中、▲３３歩、△同桂に▲４１銀と打ったのが目を疑う手。
先手玉は銀を渡すとお陀仏なのに、その銀を攻めに使うと。
とんでもない度胸であるが、羽生によるとここでは、
「慌てて指した手で、その後は負けだと覚悟しました」
苦肉の策だった。しかも、この銀は△８７桂成からバラした後、△８１飛が王手で抜かれてしまうのだ。
ここでは行方尚史五段が指摘の、▲２５桂が有力で、△同桂に▲３３歩なら難解ながら後手玉は寄っていた。
うーむ、さすがはナメちゃん、するどい！
これを逃し、なら先手負けかといえば、そうではないのが勝負の不思議で、１分将棋でこの銀打は不思議な魔力を発揮するのである。
佐藤は△８７桂成として、▲同飛成、△同竜、▲同玉に△８１飛と王手銀取りをかける。
自然な応手で自陣の憂いを消し、佐藤はここで優勢を確信した。
それ自体は間違っていなかったが、△８１飛と打つところでは、△３１金打や△４２金打と守るほうが勝っていたという。
飛車を手持ちにしたままの方が、先手玉を寄せるのに役立つし、これで強引に銀を入手してしまえば詰めろになって、先手も受けがむずかしい。
とはいえ１分将棋では、△８１飛と打ちたくなるのも人情で、しかも、それで後手優勢なのだから、佐藤康光も責められるいわれは、ないわけだ。
ただ、あくまで結果的にではあるが、この銀打ちは小さいながらも、逆転のタネになった可能性はある。
自陣に使わせた飛車は、その後あまり働かなかったからであるが、これはさすがの羽生も、そこまでねらっていたわけではないのだが。
△８１飛、▲８３歩、△４１飛で、手番が来た羽生は▲３３銀成として、△同金に▲５２飛と王手。
△３２金打とガッチリ受けるが、この次の手が、またも羽生の渾身の勝負手だった。
▲５６歩と、このタイミングで受けに回るのが、「羽生マジック」と呼ばれるゆさぶり。
ふつうなら、先手は手番をもらった一瞬に、なんとかラッシュをかけて、後手玉を仕留めてしまいたいところのはずだ。
当然、佐藤もそこに絞って、自陣のしのぎ形からのカウンターを、懸命に読んでいたことだろう。
そこに、この驚愕の手渡し。
しかも、ここで△６３角とされると、負けが決定しそうな場面でもあるのだ。
それを「やってこい」と。
どういう神経をしてるのか。これにはさすがの行方も、
「見た瞬間に、僕の頭も切れちゃいました」
それくらいに、信じられない一手なのだ。
竜王位のかかった、この修羅場中の修羅場で、しかも相手の好手が見えながら手を渡せるとは……。
佐藤の前に、フワッとチャンスボールが上がった。
あとはそれを、スマッシュすれば決まりである。
だが、ここで佐藤が最後の最後に間違えた。
△６３歩と取ったのが、自然なようで敗着になる。
ここではやはり、△６３角とすれば、後手が勝っていたのだ。
羽生は△６３角には▲同馬と取って、△同歩に▲２５桂とせまるつもりだったそうだが、△４２金打と受け手、▲３３桂成、△同金直で後手が勝ちそう。
本譜は△６３歩以下、▲４４馬、△５１歩、▲６２飛成、△５２金と、自陣に駒を埋め後手が手堅そうだが、こうなると攻め駒も減っている形になり、先手にプレッシャーがなくなる。
以下、▲７１竜、△２７角成に、▲２５桂で、とうとう先手が勝ち筋に。
△４１の飛車も、隠遁して働いてなく、こうなると▲４１銀が「毒まんじゅう」の働きになって、それなりに意義があったことになる。
勝つときというのは、こういうものだ。
この将棋は▲４１銀や△８１飛、△６３歩など最終盤は精度を欠いたように見え、実際、観戦していた田村康介四段も、
「この棋譜だけを単に評価するなら、「駄局」の部類に入ると思います」
しかし、それに続けて、
「ただ、１分将棋で６５手も指したことを考えると、もはやこれは最高級レベルと言うしかない」
『将棋世界』で、この将棋を「羽生と佐藤康光の名局」のひとつとして取り上げた、勝又清和七段も、
「延々と続く１分将棋で、この応酬を披露できるのがすごい」
やはり△９５桂に対する、▲３３歩から▲４１銀の流れに感嘆している。
この一局を振り返って羽生は、
「いや、今回はエネルギーを使いました。こんなに使ったのは珍しいというか、はじめて、ですね」
佐藤は負けが確定した場面について、
「つらかった。つらかったけど、自分の指した将棋ですから。島さんの言う『自分の指す将棋に責任を持つ』そんな心境で指してました」
観戦者によると、対局場の女性スタッフが、モニター越しに食い入るよう、この対局を見据えていたという。
そのことが、どんな詳細な解説よりも、この一局の、すさまじさを表わしている。
激闘を制した羽生は、これで竜王を防衛。
ライバルに一発食らわせ、羽生時代を、ますます盤石のものにしていくのであった。
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