春節

中華圏では、ちょうど今、春節の只中である。

日本も明治以前は、旧暦を祝っていたらしいが、とっとと辞めてしまった。
せめて1日でも祝日にしてくれても良かったのにと思う。

近所のイオンに行くと、中国人らしきカップルがカゴの中に商品をてんこ
盛りにしてカートを引いていた。

あれが爆買…なんだろうか？

４年前のちょうど春節のこの時期、香港、マカオ、広州に居たことがある。
完全に春節というタイミングを忘れて行ってしまい、何も仕事が出来ず結
局、この三都市をフラフラすることになってしまった。

広州もマカオも、街は本当に静かだった。香港も尖沙咀周辺はまだ賑やか
だったが、それでも地元民御用達の多くの店は閉まっていて、普段とは大違
いだった。多くの中国人は、春節を祝うためにこの時期、故郷に里帰りする。

それでも皆が皆、田舎に住んでいるわけでもない。都市に住む人だって相当
いるはずだと思っていた。けれど、ほんとうに街中に人がいなかった。もっ
とも都市に住む住民は、ほとんどの店が閉まってしまうので無闇に出かけな
いだけなのかもしれない。

結局、延々と街歩きをして、10杯以上もの蝦ワンタン麺を食べただけで帰っ
てきた。

この時期にあえて中華圏を訪れる人はあまりいないとは思う。帰省ラッシュ
ぶつかれば身動きすらできなくなるし、乗車率300％のような状態の列車に
でも乗ろうものなら拷問に近い。

けれど何より、ほとんどの店が閉まっている街はほんとうにつまらない。
普段はあれほど鬱陶しく感じる声の大きな中国人らも、人がほとんどいない
となると結構、寂しいものだった。

今年の春節時期の中国人、出国先の1位が韓国、次にタイ、そして3位に日本
らしい。

タイはわかるが、1位が韓国？
近いから…？
それにしても中国人にとって、今や日本は買い物天国なんて、未だにどこか
信じられない。

今日、ようやく確定申告も終わって、やっと2014年が終わった気がする。

今年は、もう少し円高になりますように…。


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